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Liban - Interview

Le Liban se prépare à accueillir deux grandes manifestations francophones

Une délégation de haut rang de l'OIF effectue une visite de travail à Beyrouth afin de préparer la célébration au Liban, en présence de Abdo Diouf, de la Journée mondiale de la Francophonie, le 20 mars, ainsi que les VIes Jeux de la Francophonie. Le conseiller de Abdo Diouf a exposé à « L'Orient-Le Jour » l'importance de ces deux événements.
L'année 2009 sera décidément marquée au Liban, entre autres, du sceau de la Francophonie. En sus des VIes Jeux qui se dérouleront à Beyrouth du 27 septembre au 6 octobre prochains, le Liban accueillera le 20 mars le secrétaire général de l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF), M. Abdo Diouf, qui a décidé de célébrer à Beyrouth, dans le cadre de festivités diverses s'étalant sur plus de deux jours, la Journée mondiale de la Francophonie (le 20 mars). C'est dans le but de préparer ces deux événements qu'une délégation de haut rang de l'OIF effectue depuis 48 heures une visite à Beyrouth où elle a déjà conféré avec le président Michel Sleiman, le ministre de l'Information, Tarek Mitri, le ministre de la Culture, Tammam Salam, le chef du Courant du futur, le député Saad Hariri, le président de la commission parlementaire de la Jeunesse et des Sports, Ibrahim Kanaan, ainsi que les hauts responsables de la presse et des médias audiovisuels. Des entrevues sont prévues aujourd'hui avec le Premier ministre Fouad Siniora et les ministres Ziyad Baroud et Faouzi Salloukh. La délégation comprend M. Ousmane Paye, conseiller spécial du secrétaire général de l'OIF et ancien ministre du Sénégal, Mme Anissa Barrak, chef du service communication du Comité international des Jeux de la Francophonie (CIJF), et M. Mahaman Lawan Sériba, directeur du CIJF.
À l'occasion de son passage à Beyrouth, le conseiller du secrétaire général de l'OIF a accordé à L'Orient-Le Jour une interview dans laquelle il a exposé l'importance et la signification des deux événements prévus pour cette année. Ousmane Paye a d'abord précisé que c'est en 2003, et à l'initiative de l'ancien Premier ministre Rafic Hariri, que l'OIF a décidé d'organiser à Beyrouth, en 2009, la VIe édition des Jeux de la Francophonie, qui comportent aussi bien des épreuves sportives de tout genre que des activités culturelles et artistiques diverses. Les Ves Jeux avaient été organisés en 2005. Ils ont lieu chaque quatre ans. Les Jeux de Beyrouth sont organisés et supervisés par un Comité national des Jeux de la Francophonie (CNJF), présidé par M. Alain Badaro. Pour l'heure, une cinquantaine de pays membres de l'OIF ont confirmé leur présence. Ils seront représentés par près de 4 000 athlètes, sportifs et artistes, auxquels viendront s'ajouter non moins de 4 000 accompagnateurs et supporteurs.
Ousmane Paye souligne d'entrée de jeu qu'en dépit du fait que le Liban a été secoué par une série de crises graves depuis la décision prise en 2003 d'organiser la VIe édition des Jeux à Beyrouth, l'OIF n'a jamais songé à remettre en cause le choix de Beyrouth. « Cela est incontestablement l'expression de la confiance de l'OIF dans le Liban et dans la capacité des Libanais à surmonter les épreuves et à engager à nouveau leur pays sur la voie de la paix et de la stabilité », précise Ousmane Paye qui relève que ce sentiment de confiance s'est accompagné d'un sentiment de solidarité d'autant plus fort que le Liban a été l'un des fondateurs de la Francophonie grâce à l'apport du président Charles Hélou qui a œuvré en ce sens aux côtés de Léopold Senghor, de Habib Bourguiba, de Sihanouk et Mamani Diouri. « Nous devons bien à ce pays fondateur ce double sentiment de confiance et de solidarité », souligne le conseiller du secrétaire général de l'OIF.       
C'est ce même esprit de solidarité qui a poussé M. Abdo Diouf à choisir de célébrer au Liban la Journée mondiale de la Francophonie, le 20 mars, organisée chaque année pour marquer l'anniversaire de la création de la Francophonie, le 20 mars 1970. Une série de manifestations et d'activités culturelles et artistiques est prévue à cette occasion. Une cérémonie officielle sera notamment organisée au palais de l'Unesco. Cette célébration est d'autant plus importante, souligne Ousmane Paye, qu'elle focalise l'attention des médias, et donc d'une bonne partie de l'opinion publique, des 70 pays membres de l'OIF. Les festivités qui sont organisées à cette occasion sont retransmises par TV 5 et plusieurs grandes chaînes françaises et francophones.
Les préparatifs de ces deux événements (de mars et de septembre) ont fait l'objet d'une réunion de travail que la délégation de l'OIF a tenue avec le chef de l'État. « Le président Sleiman, indique à ce propos Ousmane Paye, s'est montré très engagé et impliqué dans la préparation aussi bien de la Journée mondiale que des Jeux. Notre rencontre avec lui a dépassé le cadre de la visite de courtoisie et a pris la forme d'une véritable séance de travail, le président insistant pour être informé des difficultés et des problèmes auxquels nous pourrions être confrontés, dans le but de décider et de mettre en place les mesures qui doivent être prises dans ce cadre. »
Ousmane Paye relève à ce propos que les réunions de travail que la délégation a tenues avec les responsables du CNJF ont montré que l'infrastructure présente, aussi bien sur le plan sportif que culturel (théâtres, salles d'exposition...) qu'au niveau des lieux d'hébergement, est largement satisfaisante.
Le pari de l'OIF sur le Liban, ce sera sans doute aux organisateurs libanais des VIes Jeux, plus particulièrement à l'équipe du CNJF, de prouver qu'il est amplement justifié. « En ce qui nous concerne, souligne Ousmane Paye pour conclure, nous plaçons toute notre confiance dans un Liban résolument engagé sur la voie de la paix et de la stabilité. » Dont acte.

M.T.
L'année 2009 sera décidément marquée au Liban, entre autres, du sceau de la Francophonie. En sus des VIes Jeux qui se dérouleront à Beyrouth du 27 septembre au 6 octobre prochains, le Liban accueillera le 20 mars le secrétaire général de l'Organisation internationale de la Francophonie (OIF), M. Abdo Diouf, qui a décidé...
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