Les écoles de Riyad reviennent à l'enseignement en présentiel

Les écoles de Riyad ont repris l'enseignement en présentiel lundi après une fermeture temporaire annoncée dans un contexte régional tendu, les autorités saoudiennes gardant pour l'heure le silence sur le sujet.

Aucune raison officielle n'a été donnée, mais l'annonce de ces mesures intervient alors que les hostilités se sont intensifiées ces dernières semaines entre les houthis du Yémen voisin, alliés de l'Iran, et l'Arabie saoudite, principal soutien du gouvernement yéménite reconnu par la communauté internationale. Après seulement un jour de fermeture, les parents ont appris dimanche soir la réouverture des écoles.

« Veuillez noter que, conformément à une directive du ministère que nous venons de recevoir, tous les établissements de Riyad seront ouverts demain pour accueillir les élèves en présentiel. Nous nous réjouissons de les retrouver dans nos établissements », indiquait le message. Un revirement « déroutant », a réagi un parent, interrogé par l'AFP sous couvert d'anonymat. « Les deux annonces sont tombées tard dans la nuit. Nous n'étions pas préparés pour lundi et les enfants se sont couchés tard en pensant que l'école se ferait en ligne », a-t-il raconté. « Qu'est-ce qui les a fait changer d'avis aussi vite ? », s'est interrogé un autre parent d'élève.

La décision initiale de fermeture est tombée au lendemain de l'interception par l'Arabie saoudite de deux drones « lancés par la milice terroriste houthie en direction de la région de Riyad », selon les autorités. La capitale avait déjà été ciblée une semaine plus tôt, pour la première fois depuis des années. Alors que la trêve conclue en 2022 avait été globalement respectée jusque là, le Yémen a replongé en juillet dans la guerre, nouveau front du conflit au Moyen-Orient.

Les hostilités opposent les houthis, qui tiennent la capitale Sanaa et le littoral yéménite sur la mer Rouge, au gouvernement. Exilé lui à Aden (sud), il contrôle une grande partie du sud et de l'est - une superficie plus vaste mais moins peuplée. Le conflit s'est intensifié en septembre lorsque les combattants antigouvernementaux ont lancé une offensive meurtrière, consolidant leur contrôle sur le détroit stratégique de Bab el-Mandeb, qui relie l'Europe à l'Asie via le canal de Suez. Ils ont aussi instauré un blocus contre la flotte saoudienne et visé des infrastructures pétrolières du royaume, premier exportateur mondial de brut, ainsi que sa capitale Riyad, pour la première fois depuis des années.