Netanyahu à New York : huit heures et pas de rendez-vous avec Trump

Moins de huit heures sur le sol américain, aucune rencontre annoncée avec un responsable américain et neuf entretiens avec des dirigeants étrangers : la visite de Benjamin Netanyahu à New York, où le Premier ministre israélien devait s’adresser jeudi à l’Assemblée générale de l’ONU, tranche avec son déplacement d’une semaine aux États-Unis en 2025, marqué notamment par une rencontre avec le président Donald Trump. Une différence qui illustre l’état actuel, particulièrement tendu, des relations entre Washington et son allié israélien.

Benjamin Netanyahu doit rester moins de huit heures à New York avant de regagner Israël, ont indiqué deux responsables israéliens. Son bureau a annoncé qu’il rencontrerait neuf dirigeants étrangers, dont cinq responsables latino-américains. Israël cherche depuis plusieurs années à renforcer ses liens avec cette région, alors que ses relations avec plusieurs de ses partenaires traditionnels en Europe se sont détériorées sur fond de guerre à Gaza et d’expansion des colonies israéliennes en Cisjordanie. Mais le communiqué du bureau du Premier ministre ne mentionne aucune rencontre avec des responsables américains en marge de l’Assemblée générale de l’ONU.

À l’approche d’élections difficiles

Michael Oren, ancien ambassadeur d’Israël aux États-Unis, a déclaré ne pas se souvenir d’un précédent où un Premier ministre israélien se serait rendu aux États-Unis sans rencontrer le président américain. Selon lui, cette absence constitue un revers pour Benjamin Netanyahu à l’approche des élections législatives du 27 octobre.

Donald Trump a rencontré le Premier ministre israélien à huit reprises depuis le début de son second mandat. Leur dernière rencontre remonte à juillet dernier. « C’est un discours de campagne. Il aurait été beaucoup plus utile qu’il soit accompagné d’une rencontre avec le président, un autre dirigeant mondial ou, à tout le moins, le secrétaire d’État. Mais apparemment, ce ne sera pas le cas », a déclaré M. Oren. « Je ne me souviens pas d’une fois où le Premier ministre est venu aux États-Unis sans rencontrer le président (...). Je suis donc certain qu’il en a été déçu », a-t-il ajouté.

Le bureau de Benjamin Netanyahu a expliqué que de nombreux dirigeants avaient demandé à le rencontrer « durant la visite », mais que « compte tenu d’un emploi du temps chargé et de la nécessité de rentrer avant le début de (la fête juive de) Souccot, le Premier ministre n’a pu en recevoir que certains ». Son bureau n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire concernant les déclarations de Michael Oren.

Les sondages suggèrent que Benjamin Netanyahu pourrait perdre les élections, alors que son image de garant de la sécurité d’Israël reste fragilisée par l’attaque du 7 octobre 2023 menée par le mouvement islamiste Hamas. Le Premier ministre sortant demeure toutefois un acteur incontournable de la scène politique israélienne.

Selon son bureau, Benjamin Netanyahu doit s’entretenir avec les présidents de l’Argentine, de la Bolivie, du Paraguay, du Panama et de l’Éthiopie, ainsi qu’avec la vice-présidente de la Colombie et les Premiers ministres de la Grèce, de la Slovénie et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Des alliés de plus en plus en désaccord

Donald Trump et Benjamin Netanyahu avaient lancé conjointement une guerre contre l’Iran en février dernier, mais les deux alliés se sont ensuite retrouvés en désaccord alors que le président américain cherchait à mettre fin à l’implication des États-Unis dans le conflit sans que plusieurs de ses objectifs aient été atteints. En juin, Washington avait conclu un accord provisoire avec Téhéran, auquel Israël s’était opposé. L’entente avait toutefois volé en éclats quelques semaines plus tard.

Depuis le début de la guerre à Gaza, le soutien de l’opinion publique américaine à Israël s’est également érodé, notamment parmi les électeurs démocrates. Israël est par ailleurs confronté à un isolement diplomatique croissant depuis le déclenchement de la guerre à Gaza, lancée en réponse à l'attaque meurtrière du Hamas en 2023 sur le sol israélien.

Début septembre, le Royaume-Uni, la France et le Canada, longtemps parmi les soutiens les plus constants d’Israël, ont annoncé des sanctions contre les colonies israéliennes en Cisjordanie occupée. Une décision qui n’a suscité qu’une réaction mesurée de la part de Washington.

Cet article est une traduction d'une information diffusée par Reuters en anglais.