La Turquie et la Somalie ont libéré un navire détourné au large de l'Etat somalien du Puntland (nord-est), à l'issue de 10 jours de « pression militaire soutenue » lors desquels 14 pirates ont été tués, a annoncé samedi le gouvernement de Mogadiscio.
Les côtes de la Corne de l’Afrique subissent depuis avril une résurgence de la piraterie, avec au moins 15 attaques au large de la Somalie depuis le début de l’année, un record depuis 2013, d’après une analyse de l’AFP de données de l’Organisation maritime internationale (OMI).
« La marine turque, en coopération avec l'armée nationale somalienne, a libéré le MV LATUF, détourné par des pirates le 17 août 2026 près des côtes de Jifle, dans le district d'Eyl, région de Nugaal », au Puntland, s'est félicité le ministère de la Défense somalien dans un communiqué, sans préciser ce que transportait ce navire. Des médias internationaux ont affirmé que des armes turques se trouvent à bord. Interrogées par l'AFP, les autorités fédérales somaliennes et du Puntland n'ont pas confirmé cette information.
Selon le site de suivi Marine Traffic, le cargo naviguant sous pavillon camerounais avait quitté la Turquie fin juillet et faisait route vers le port tanzanien de Dar es Salaam.
Au cours de l'opération de 10 jours, « quatre embarcations utilisées par les pirates ont été détruites et 14 pirates ont été tués. La pression militaire soutenue a finalement contraint les pirates restants à abandonner le navire », a ajouté le ministère. « Les forces turques ont ensuite sécurisé le MV LATUF, qui a repris sa route en toute sécurité », indique le communiqué, sans donner d'information sur les membres de l'équipage. Selon des sources au Puntland, au moins huit membres d'équipage se trouvaient à bord du navire, dont un Turc.
Au moins cinq navires sont toujours aux mains de pirates somaliens, le dernier ayant été détourné le 20 août au large du Yémen.
Après un pic en 2011, les actes de piraterie au large de la Somalie avaient fortement diminué grâce notamment au déploiement de navires militaires internationaux, à la création d'une police maritime entraînée par l'Union européenne au Puntland et à diverses mesures prises par les armateurs commerciaux (routes maritimes éloignées des côtes, augmentation de la vitesse, aménagements anti-abordage, gardes armés à bord...). Mais l'activité, née dans les années 2000 de la pauvreté et de la colère de communautés de pêcheurs locaux, privées de poissons par les chalutiers étrangers opérant illégalement au large de la Somalie alors sans autorité centrale, a repris ces derniers mois dans la zone d'Eyl, ancienne bourgade de pêcheurs du Puntland devenue un haut lieu de la piraterie somalienne.
Quatorze des quinze attaques de pirates enregistrées cette année sont arrivées depuis le début de la guerre initiée par les Etats-Unis contre l'Iran et le blocage du détroit d’Ormuz, selon l'OMI. Ces chiffres sont cependant très loin de ceux de 2011, au pic des actes de piraterie dans la région. Cette année-là, comme les deux précédentes, l'OMI enregistrait environ 200 attaques de bateaux.
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