Le ministre syrien de l’Intérieur, Anas Khattab, marche lors de la cérémonie d’ouverture de la Foire internationale de Damas, à Damas, en Syrie, le 26 août 2026. Photo REUTERS/Khalil Ashawi
Les groupes de services financiers Visa et Mastercard ont annoncé avoir procédé aux premiers paiements internationaux par carte en Syrie depuis plus de 10 ans, après que les Etats-Unis ont retiré lundi le pays de leur liste des Etats soutenant le terrorisme.
Dans un communiqué, Mastercard indique que le groupe et la Qatar National Bank (QNB) ont « traité le premier paiement international par carte en Syrie depuis plus de 15 ans, marquant une étape importante dans la modernisation de l'écosystème des paiements syriens ».
De son côté, Visa a déclaré mercredi avoir « testé la première transaction internationale en conditions réelles en Syrie », saluant également « une étape importante pour le soutien au secteur des services financiers du pays ». L'entreprise a précisé que cette innovation s'inscrivait dans le cadre d'une collaboration avec la banque libanaise Fransabank et la société locale de paiement électronique Paymera. Cette dernière a annoncé jeudi avoir réalisé le premier paiement électronique via Visa.
Depuis la chute, en décembre 2024, du dirigeant syrien Bachar el-Assad, plusieurs pays occidentaux ont levé les sanctions contre la Syrie qui avaient été imposées, pour la plupart, après le déclenchement de la guerre civile en 2011, un conflit qui a duré près de 14 ans.
Lundi, les Etats-Unis ont retiré la Syrie de leur liste des Etats soutenant le terrorisme, sur laquelle elle figurait depuis 47 ans et qui impliquait de lourdes restrictions, marquant une nouvelle étape de la levée progressive des sanctions. Mercredi soir, le gouverneur de la Banque centrale, Safwat Raslan, a publié sur les réseaux sociaux une vidéo le montrant aux côtés du président syrien Ahmad al-Chareh, lequel a réglé un café par carte dans un établissement de Damas.
Safwat Raslan a présenté la scène comme le « premier paiement effectué avec une carte Visa au cœur de Damas » depuis la décision américaine. « C'est un sentiment difficile à décrire avec des mots », a-t-il déclaré, évoquant « un nouveau départ porteur de grands espoirs, mais aussi de responsabilités ». « Nous continuerons à œuvrer sans relâche pour bâtir un système financier moderne, fiable et ouvert, à la hauteur des aspirations des Syriens et créateur de nouvelles opportunités », a-t-il ajouté.
Après le déclenchement de la guerre civile, les sanctions internationales ont coupé la Syrie du système bancaire mondial, interdisant toute transaction avec la banque centrale du pays et gelant ses avoirs.
Damas espère que son retrait de la liste américaine contribuera à mettre fin à son isolement économique et à renforcer son intégration dans le système financier mondial, tout en attirant des investissements alors que le pays cherche à se reconstruire.