Un hélicoptère militaire déployé pour éteindre un incendie près de la forêt de cèdres de Tannourine, au Liban-Nord, le 24 août 2026. Photo tirée de la page Facebook de la réserve / Tannourine Cedars Forest Nature Reserve
Un important incendie s’est déclaré lundi aux abords d'une partie de la forêt de cèdres de Tannourine, appelée « Arz al-Bilad » au Liban-Nord, menaçant cette réserve naturelle, selon notre correspondant au Liban-Nord et la Défense civile. Cette dernière a annoncé qu'un de ses membres avait été légèrement blessé dans l'explosion d'une vieille mine terrestre lors des opérations d'extinction.
Selon l’entomologiste Nabil Nemer, membre du comité de la réserve de Tannourine et responsable des recherches scientifiques autour du site, le feu a pris dans des champs agricoles sur le versant opposé à la réserve, du côté du village de Hadath el-Jebbé. Une vallée sépare donc le foyer de l'incendie de la cédraie, jusque-là. « L’incendie est probablement dû à des herbes sèches que les agriculteurs brûlaient dans leurs champs, la Défense civile et l’armée sont sur les lieux pour tenter d’éteindre les flammes », dit-il. Selon le scientifique, le sinistre reste assez éloigné de la réserve pour le moment, il est maîtrisé du côté de la route mais pas entièrement dans les profondeurs de la vallée. « Le vent rend la propagation du feu imprévisible, mais des efforts sont déployés pour le contenir et empêcher qu’il ne s’approche des abords de la réserve », précise-t-il. En raison des difficultés d'accès aux flammes, l'armée libanaise a déployé sur les lieux un hélicoptère militaire, qui a décollé de l’aéroport de Qleiaat actuellement en rénovation, dans le Akkar.
La réserve se trouve à la jonction de Tannourine, dans le caza de Batroun, et Hadath el-Jebbeh, dans celui de Bécharré, à environ 1 500 mètres d'altitude. Elle abrite l’une des plus grandes cédraies du Liban et se caractérise par un important taux de régénération des cèdres. Elle a été attaquée, ces dernières années, par un insecte ravageur qui a nécessité des plans de gestion et de protection des arbres, symboles du pays. Couvrant plus de 12 km2, elle fait partie des 14 réserves officiellement reconnues par le ministère de l'Environnement.
Une ancienne ligne de front de la guerre civile
Dans un communiqué distinct, la Défense civile a précisé qu’un de ses membres avait été légèrement blessé lorsqu’une vieille mine terrestre a explosé pendant les opérations. Le secouriste a été transporté à l’hôpital pour recevoir des soins. Selon le communiqué, la détonation de la mine a été déclenchée par la chute d’un rocher. C'est au niveau de la forêt d’« Arz al-Bilad » que se trouvait une des principales lignes de front de la guerre de deux ans, en 1975-1976, au début de la guerre civile libanaise. Le secteur avait alors été lourdement miné et, si l'armée libanaise et l'ONG Mines Advisory Group, ont entrepris plusieurs opérations de déminage afin d’y ouvrir des passages sécurisés, toutes les mines n’ont pas encore été retirées.
Plusieurs feux de forêt se sont déclarés ce mois-ci à travers le Liban, notamment dans le Nord, en raison de températures élevées et de vents soutenus. Les pompiers et la Défense civile tirent régulièrement la sonnette d'alarme concernant le manque de moyens à leur disposition pour lutter contre les sinistres, alors que la saison des incendies ne fait que commencer.
