Un supporter pakistanais agite le drapeau de son pays lors de la deuxième journée du deuxième test-match entre les Antilles et le Pakistan au Queen's Park Oval de Port of Spain, à Trinité-et-Tobago, le 3 août 2026. Photo Randy Brooks / AFP
Le Pakistan a informé les médias internationaux qu'ils devraient désormais enregistrer tous leurs journalistes et obtenir une autorisation pour tout reportage en dehors des trois principales villes du pays.
Le ministère de l'Information pakistanais a publié lundi un communiqué, sur un groupe de discussion de médias internationaux, stipulant qu'il était désormais obligatoire de demander une autorisation pour réaliser des reportages en dehors d'Islamabad, Lahore et Karachi.
Selon ces nouvelles directives, tous les journalistes travaillant pour des médias internationaux - étrangers et pakistanais, y compris les reporters indépendants - devront désormais s'enregistrer auprès du service gouvernemental chargé des médias étrangers.
Des médias pakistanais et des organisations de défense des droits humains ont exigé le retrait de ces règles, en estimant qu'elles entraveraient le travail des journalistes et la liberté d'information dans ce pays de 250 millions d'habitants, la cinquième nation la plus peuplée au monde.
La commission des droits humains du Pakistan s'est dite mercredi dans un communiqué « profondément préoccupée » par de nouvelles directives qui « ne manqueront pas d'institutionnaliser un contrôle bureaucratique sur la collecte d'informations et risquent de dissuader la couverture indépendante de sujets d'intérêt public ».
Elle a ajouté s'inquiéter « d'une tendance croissante à restreindre la liberté de la presse au Pakistan ».
Le Pakistan occupe la 153e place sur 180 pays dans le classement de la liberté de la presse établi par l'organisation Reporters sans frontières.
Les journalistes de nationalité étrangère doivent déjà demander des autorisations pour exercer leur activité en dehors des grandes villes, qui prennent souvent plusieurs semaines à obtenir ou restent lettre morte, indiquent des journalistes. La nouvelle mesure est donc étendue à leurs collaborateurs pakistanais.
Or les médias internationaux emploient en majorité des ressortissants pakistanais qui assurent une grande partie de leur couverture de ce pays d'Asie du Sud.
Beaucoup d'entre eux sont basés dans des régions situées en dehors des trois principales villes, où ils disposent souvent de contacts de longue date et d'une bonne connaissance des langues locales.
Les nouvelles directives ont été publiées dans le sillage d'affrontements meurtriers fin juillet entre manifestants et forces de sécurité au Cachemire sous administration pakistanaise, en pleine élection du Parlement local.
Les manifestations organisées par un mouvement antigouvernemental interdit pour réclamer une réforme électorale au Cachemire ont fait l'objet de nombreux reportages des médias internationaux ces derniers mois.
La région du Cachemire, à majorité musulmane, est considérée comme hautement sensible tant par le Pakistan que par l'Inde, qui s'en disputent la souveraineté depuis leur indépendance du Royaume-Uni en 1947
Les autorités pakistanaises n'ont pas immédiatement répondu à la question de l'AFP visant à savoir si la situation dans cette