Des véhicules blindés de l'armée libanaise entrant dans Zaoutar el-Gharbiyé, le 21 juillet 2026. Photo FADEL itani / AFP
La journée de mardi a été celle du déploiement de l’armée libanaise dans une deuxième zone pilote, celle de Zaoutar el-Gharbiyé, mais elle a été assombrie par des tirs israéliens en direction des soldats libanais, vers la mi-journée.
Dans un communiqué, l'armée libanaise a affirmé « qu'au moment où des unités militaires se déployaient dans le village de Zaoutar al-Gharbiyé (caza de Nabatiyé), les forces israéliennes ont ouvert le feu à proximité de ces unités ». « Le commandement de l'armée souligne que cette attaque entrave la mise en œuvre des étapes de déploiement dans les zones pilotes, qui sont menées dans le cadre des communications avec le Groupe de coordination militaire pour le Liban », ajoute le texte.
La réponse de l’armée israélienne ne s’est pas fait attendre, prétendant que ses forces avaient tiré des coups de semonce en l'air après avoir détecté une unité de l'armée libanaise « pénétrant dans une zone non incluse dans le périmètre du projet pilote ». « Plus tôt dans la journée, les forces israéliennes [...] ont repéré une unité de l'armée libanaise, accompagnée d'engins de génie, progressant d'environ 150 mètres dans la zone après avoir franchi des barrières près de Zaoutar el-Charqiyé, en violation des accords conclus entre les deux parties », indique un message publié sur X par la porte-parole de l'armée israélienne, Ella Waweya. « Les forces israéliennes présentes sur place ont effectué des tirs de sommation en l'air, sans mettre en danger le personnel de l'armée libanaise, afin de les faire reculer. L'unité s'est retirée sans qu’il n’y ait de victimes », a-t-elle ajouté. L'armée israélienne a également appelé l'armée libanaise à « continuer de respecter les accords et à opérer dans les zones convenues », soulignant que « tout mouvement au-delà de ces limites, sans coordination préalable, pourrait exposer ses forces à des risques ».
Dans un communiqué publié en soirée, le commandement de l'armée libanaise a confirmé que ses unités militaires ont été déployées dans la localité de Zqoutar el-Gharbiyé après les contacts et la coordination nécessaires avec le Groupe de coordination militaire pour le Liban (MCG4L), et qu'elles ne sont pas entrées dans la localité de Zaoutar el-Charqiyé. Le communiqué précise que « les forces d'occupation israéliennes se sont approchées de la périphérie de Zaoutar el-Gharbiyé alors que des militaires libanais étaient présents dans la localité pour y mener leur mission de déploiement, ouvrant le feu à proximité, mettant par le fait même en danger les soldats et entravant l'exécution de la mission qui leur avait été confiée ». « L'armée d'occupation israélienne doit se référer MCG4L dans tous les cas de figure, et passer par les canaux de coordination et de communication établis, plutôt que de recourir à des actes d'agression », poursuit le texte.
Le déploiement de l’armée libanaise
Cet incident n’a pas empêché une unité du régiment du génie de l'armée libanaise d’entrer mardi matin dans Zaoutar el-Gharbiyé, village du caza de Nabatiyé longeant la rive nord du Litani au Liban-Sud, qui fait partie de la seconde « zone pilote » pour le retrait israélien. Cette mesure fait suite à celle prise lundi dans la première zone, située à Srifa et Froun, dans le caza de Bint Jbeil, dans le secteur central, et alors qu'un sommet doit réunir Donald Trump et Joseph Aoun à la Maison-Blanche, avec au centre des discussions le désarmement du Hezbollah et le retrait israélien.
Par ailleurs, la troupe a confirmé ce redéploiement dans le village, où les Israéliens avaient mené de nombreuses opérations de dynamitages au cours des derniers jours. C'est au niveau de Zaoutar el-Gharbiyé, et de sa voisine de Zaoutar el-Charqiyé, que les forces occupantes avaient traversé le fleuve Litani pour poursuivre leur invasion du Liban-Sud. Dans son communiqué publié sur ses réseaux sociaux, l'armée a indiqué avoir « commencé à se déployer ce matin (mardi) à Zaoutar el-Gharbiyé (caza de Nabatiyé), sur la base des contacts en cours avec le Groupe de coordination militaire pour le Liban (MCG4L) ». Selon l'annexe sécuritaire signée avec l'accord-cadre du 26 juin entre le Liban et Israël, le MCG4L est un organe de coordination entre les deux pays « chargé d’assurer un fonctionnement 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 afin de gérer la déconfliction, la vérification et la mise en œuvre globale » de l'accord. « Cette cellule rendra compte aux autorités politiques respectives d’Israël et du Liban par l’intermédiaire de canaux militaires indirects entre les deux pays. »
Ce deuxième déploiement avait été précédé par des avertissements de l'armée libanaise et de la municipalité de Zaoutar el-Gharbiyé, appelant les citoyens à ne pas se rendre au village ni à y entrer tant que les mesures de sécurité n'auront pas été achevées, que la zone n'aura pas été déclarée sûre et que le retour des habitants n'aura pas été autorisé. Plus tôt, l’armée israélienne qui occupait le village y avait dynamité des habitations, opérations accompagnées de tirs intensifs d’artillerie. Aucun journaliste n'a pu accompagner ce déploiement de l'armée libanaise, pour des raisons sécuritaires.
Selon des informations de notre correspondant dans le Sud, Mountasser Abdallah, les militaires libanais doivent y mener des inspections des routes, quartiers et propriétés, ainsi que des opérations de déminage. Contrairement à Froun et Srifa, les forces israéliennes avaient bien une présence à Zaoutar el-Gharbiyé ces derniers jours.
Dynamitages et frappe aérienne
Durant cette journée de mardi, une mine a explosé au passage d’une ambulance de la Croix-Rouge libanaise (CRL), dans le périmètre de Zaoutar el-Charqiyé. Dans un communiqué, la CRL a précisé que deux secouristes ont été blessés, et que l’ambulance a subi d’importants dégâts. La CRL menait une mission pour retrouver une personne disparue.
Par ailleurs, les dynamitages de l’armée israélienne au Liban-Sud n’ont pas arrêté pour autant, se poursuivant toute la journée. Il y a eu après 19h un nouveau dynamitage dans le village de Kfartebnite (Nabatiyé). Un char Merkava s’est en outre positionné près d’une colline dans le village de Baraachit (Bint Jbeil).
Plus tôt dans la journée, l'armée israélienne a procédé à d'importantes explosions entre Beit Yahoun et Kounine (caza de Bint Jbeil), selon notre correspondant dans le Sud. La violence des déflagrations a fait trembler les zones environnantes. Un dynamitage israélien a également eu lieu à Khiam (Marjeyoun).
Parallèlement, des tirs d'artillerie israéliens ont visé les hauteurs de la zone de Ali al-Taher (Nabatiyé), alors qu’un drone israélien larguait une grenade sonore sur le village de Mansouri (Tyr). Une explosion a été entendue dans le village de Touline (Marjeyoun), probablement due à la détonation d'une munition non explosée dans une vallée.
L'armée israélienne avait en outre poursuivi depuis la nuit dernière et ce matin, ses frappes dans le Sud, et notamment dans le caza de Nabatiyé, avec plusieurs attaques visant le village de Kfar Tebnit, localisé quelques kilomètres plus à l'est. Plusieurs habitations y ont été dynamitées depuis l'aube et l'artillerie a également tiré des obus sur les hauteurs de Ali al-Taher, une colline stratégique du caza où les Israéliens accusent le Hezbollah d'avoir un centre de commandement. Des tirs ont également visé les abords de Mayfadoun, la colline de Kfar Remmane et Nabatiyé el-Faouqa.
Dans le caza de Bint Jbeil, l’armée israélienne a procédé à une opération de dynamitage aux abords de la ville, en parallèle avec des tirs intensifs à l’arme automatique et d'artillerie en direction de la localité de Haddatha. Dans le caza de Tyr, les avions de combat israéliens ont mené une frappe nocturne sur le quartier de Ghazalé, à Mansouri.
