Le Liban-Sud au cœur de la célébration de la Saint-Jean-Baptiste, patron de l’ordre de Malte

Dans une atmosphère de recueillement et de fraternité, l’ordre de Malte Liban a célébré, mardi 24 juin, la fête de saint Jean-Baptiste, patron de l’ordre, lors d’une messe en l’église Saint-Élie de Kantari, à Beyrouth. La célébration était présidée par Mgr Paolo Borgia, nonce apostolique au Liban, en présence du chapelain de l’ordre de Malte Liban, le père Antoine Assaf.

Cette année, la fête s’est déroulée dans un format plus sobre et plus intime qu’à l’accoutumée. En effet, compte tenu du contexte sécuritaire que traverse le pays, l’ordre a privilégié un rassemblement familial réunissant ses membres, ses équipes, ses bénévoles et ses amis proches autour d’un temps de prière et de communion.

La messe revêtait également une dimension particulière puisqu’elle était dédiée à la mémoire de deux figures chères à l’ordre : Michèle Helou Nahas, dame de grâce magistrale, et Fra’ Jean-Louis Mainguy, chevalier profès, qui avait, pendant de longues années, orchestré avec dévouement et maestria l’organisation de cette rencontre annuelle. Leur souvenir a accompagné les fidèles tout au long de la liturgie.

Animée par les chants de la chorale de la NDU, dirigée par le chapelain P. Khalil Rahmé, la messe a été marquée par une profonde ferveur spirituelle. Parmi les personnalités présentes figurait la Première dame, Neemat Aoun, venue en tant que pèlerin de l’ordre de Malte, ayant accompagné la délégation en mai au pèlerinage à Notre-Dame de Lourdes, sur l’invitation du président de l’association Marwan Sehnaoui.

Dans son homélie, le nonce apostolique a rendu hommage à l’action menée par l’ordre de Malte Liban au service des plus vulnérables. Il a souligné le rôle essentiel joué par ses équipes auprès des malades, des personnes fragilisées et des communautés affectées par les crises successives que connaît le Liban. Mgr Borgia a également transmis la bénédiction de Sa Sainteté le pape à l’occasion de la fête de saint Jean-Baptiste.

Au terme de la messe, un moment particulièrement émouvant a été consacré aux équipes engagées dans les convois humanitaires vers le sud du Liban. Mgr Borgia leur a accordé une bénédiction spéciale, saluant leur courage et leur engagement auprès des habitants des villages frontaliers, malgré les risques et les difficultés auxquels ils sont quotidiennement confrontés.

À travers cette célébration, l’ordre de Malte Liban a réaffirmé sa vocation première : être au service de la dignité humaine, là où les besoins sont les plus pressants, dans un esprit de compassion, de proximité et d’espérance.