Cette capture d'écran, tirée d'une vidéo diffusée le 29 mai 2026 et fournie par Benz Norrased Palasing de Seascout Diving, montre une équipe de sauvetage (au premier plan) en train d'apprendre à des personnes (à l'arrière-plan) piégées dans une grotte partiellement submergée à utiliser du matériel de plongée, avant que le premier d'entre eux ne soit secouru, dans la province centrale de Xaysomboun, au nord-est de la capitale Vientiane. Photo DOCUMENTATION / Benz Norrased Palasing / Seascout Diving / AFP
Des secouristes, dont des plongeurs spéléologues étrangers, ont indiqué dimanche qu'ils planifiaient une opération risquée de recherche des deux derniers hommes portés disparus dans une grotte au Laos.
« L'espoir est que la mission d'aujourd'hui localise les deux victimes restantes », a écrit un groupe de secours laotien sur les réseaux sociaux.
Cinq hommes ont été retrouvés vivants mercredi, recroquevillés dans une étroite cheminée à environ 300 mètres de l'entrée de la grotte, dans une région montagneuse isolée de la province centrale de Xaysomboun.
Ils faisaient partie des sept personnes piégées dans la grotte par des crues soudaines il y a près de deux semaines alors qu'elles cherchaient de l'or, selon les médias d'Etat.
Les plongeurs secouristes ont extrait le premier homme vendredi, et quatre autres sont parvenus à sortir par leurs propres moyens samedi, après que les équipes leur ont apporté nourriture et médicaments et ont, pendant plusieurs jours, pompé l'eau de la grotte.
Leur sortie a donné lieu à des scènes chargées d'émotion. Les cinq survivants recevaient des soins médicaux et étaient « en bonne forme », a indiqué dimanche le plongeur malaisien Lee Kian Lie.
Les secouristes les ont interrogés sur l'aspect de la partie plus profonde de la grotte, a-t-il précisé dans un message à l'AFP.
« Nous allons continuer à chercher sur la base des informations dont nous disposons et peut-être que nous (serons) capables d'atteindre les deux autres », a déclaré M. Lee, qui a rejoint l'opération de sauvetage vendredi.
L'homme extrait vendredi, identifié comme Meud, a indiqué dans une vidéo partagée par un groupe de secours que les deux hommes disparus étaient entrés dans la grotte plusieurs jours avant les autres et étaient descendus beaucoup plus loin.
La recherche des deux derniers hommes dimanche se concentrait sur un passage étroit et inondé, que l'on pense situé au-delà de la zone où les cinq survivants ont été retrouvés, selon le plongeur japonais Yoshitaka Isaji.
« Ce passage submergé est extrêmement étroit et pratiquement infranchissable à moins de changer de posture », a écrit M. Isaji sur les réseaux sociaux, ajoutant que l'eau boueuse signifiait que « la visibilité est nulle ».
Les secouristes continuaient de pomper l'eau de la grotte et tentaient d'empêcher de nouvelles infiltrations, a-t-il ajouté.
« Etant donné l'énorme risque, la plongée ne serait qu'un dernier recours. »