Combats intenses dans le Sud-Litani : Israël veut une zone tampon « élargie » et des soldats pendant « plusieurs années »

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu veut une zone tampon « élargie » au Liban-Sud, et des experts cités dans la presse israélienne s'attendent à ce qu'une occupation de la région au sud du Litani durent « plus que quelques mois ».

Tel-Aviv ne fait plus secret de ses intentions et son armée continue d'intensifier ses attaques au Liban ainsi que sa progression terrestre pour parvenir à ses fins. Tout au long de la journée de dimanche, des dizaines de frappes et tirs ont ainsi atteint des villages du Sud, du caza de Nabatiyé à celui de Bint Jbeil, tandis que des combats au sol opposaient le Hezbollah aux soldats israéliens sur de nombreux axes, avec des poussées de ces derniers notamment vers Chamaa (caza de Tyr) et Aïnata (à la périphérie de Bint Jbeil). Pour y faire face, le parti chiite a revendiqué des attaques, aussi bien contre ces avancées sur le terrain que sur des positions établies par les Israéliens dans des villages déjà occupés comme Houla et Khiam, affirmant avoir ciblé des véhicules et « repoussé » avec des missiles sol-air un avion de chasse et un hélicoptère dans le ciel du Sud.

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Dans une déclaration vidéo, M. Netanyahu a déclaré avoir ordonné à l'armée israélienne « d'étendre la zone de sécurité » au Liban-Sud, et ce « afin de neutraliser définitivement la menace d'invasion et d'éloigner de la frontière les tirs de missiles antichars ». Peu auparavant, des sources du journal israélien Yedioth Aharonoth estimaient que l'armée israélienne pourrait rester au Liban-Sud « pendant des mois, voire plus ». Un responsable de la sécurité a indiqué au journal qu'en raison de « l'incapacité du gouvernement libanais à désarmer le Hezbollah », la présence de l'armée israélienne en profondeur sur le territoire libanais devrait se poursuivre « pendant au moins plusieurs mois, voire des années ». Même en cas de cessez-le-feu, l'armée ne devrait pas se retirer, ont encore affirmé des responsables militaires cités par le journal.

Prise de Bayada et progression vers Aïnata

Ces propos ont été tenus alors que les avancées israéliennes se poursuivent dans le Sud, notamment au sud de Tyr, en direction de Chamaa, après que la localité de Bayada semble être tombée aux mains des Israéliens. En cours de journée, le Hezbollah et l'armée israélienne se sont affrontés dans ce secteur, parfois dans des combats rapprochés. À Bayada, le Hezbollah a affirmé avoir touché au moins trois chars Merkava, tandis qu'à Chamaa, des tirs de la formation pro-iranienne « ont fait reculer « une force israélienne qui avançait vers le village. Le Hezbollah dit avoir utilisé une « charge tandem » sur un char Merkava « qui a pris feu ». Ces charges doubles sont conçues pour perforer des véhicules blindés protégés par un blindage explosif. Toutefois, des militaires israéliens auraient pu se déployer près de la caserne évacuée il y a quelques jours par l'armée libanaise dans ce village, selon notre correspondant dans le Sud Mountasser Abdallah. C'est dans cette zone que la 146e brigade de l'armée israélienne, une division blindée dépendant du commandement Nord, a annoncé avoir « élargi » avec ses opérations la zone tampon qu'Israël veut instaurer et « progresser vers un autre objectif ». Selon la chaîne 14 israélienne, cette division était active ces derniers jours aux alentours de Bayada et aurait pris la zone de Ras Bayada en quelques heures.

Dans le centre de la bande frontalière, le Hezbollah a revendiqué plusieurs attaques notamment autour de Aïnata. Ce village est situé à un peu plus de quatre kilomètres du point le plus proche de la Ligne bleue, à la périphérie est de la ville de Bint Jbeil. Selon le parti chiite, des attaques ont été menées avec des roquettes à plusieurs reprises dimanche sur des soldats israéliens progressant vers cette localité.

Tirs de missiles sol-air du Hezbollah

Dans le secteur-est, le Hezbollah a en outre indiqué avoir ciblé avec des drones un véhicule Hummer et un bulldozer à l'est de la prison de Khiam, localité déjà conquise par Israël, et revendiqué des attaques contre des soldats israéliens se trouvant autour de Qantara. Par ailleurs, l'armée israélienne a dynamité des maisons dans le village voisin de Deir Seriane, où des combats ont également été signalés par le parti pro-iranien. Si des médias israéliens ont rapporté que l'armée avait atteint dans cette zone les rives du Litani, des sources militaires au Yedioth Aharonoth ont précisé que l'armée de l’État hébreu n'y occupe pas encore de position fixe, mais opère de façon « mobile ».

Le Hezbollah a par ailleurs annoncé des tirs de missiles sol-air en direction d'un avion israélien au-dessus de Nabatiyé puis d'un hélicoptère dans le ciel de Naqoura, et avoir « abattu un drone » à Mansouri (Tyr). Il a également affirmé avoir tiré une série de roquettes et lancé plusieurs attaques de drones sur des positions du Nord israélien et du Golan syrien occupé par Israël.

Parallèlement à ces combats au sol, les frappes et tirs d'artillerie israéliens se poursuivent sans relâche sur tous les secteurs du Liban-Sud, des hauteurs de Jezzine jusqu'aux abords de la frontière, en passant par les régions de Tyr, Bint Jbeil et Marjeyoun. Des tirs d'obus au phosphore blanc ont également été signalés par notre correspondant, tandis que deux secouristes du Comité sanitaire islamique (Hezbollah) ont été tués dans la matinée dans une frappe sur la ville de Bint Jbeil. Ces attaques israéliennes incessantes ont fait 49 morts au cours des dernières 24 heures, selon le ministère de la Santé, ce qui porte le bilan total des tués depuis le 2 mars à 1 238. Depuis samedi soir, 116 personnes ont été blessées aussi, pour un nombre total de 3 543 depuis le début de l'offensive israélienne. Parmi les tués, 87 étaient des femmes, 124 des enfants et 52 des membres du personnel médical ou des secouristes.