Un employé tient une PlayStation 5 dans un magasin Best Buy lors des ventes du Black Friday à Chicago, Illinois, États-Unis, le 25 novembre 2022. Photo d'archives Jim Vondruska/Reuters
L’Orient-Le Jour vous propose chaque mois un condensé de l’actualité mondiale du jeu vidéo, que nous suivons de près.
Déjà engagée dans une recherche d’un nouvel équilibre entre rationalisation des coûts, optimisation des revenus et fidélisation de joueurs de plus en plus économes, l’industrie du jeu vidéo n’en reste pas moins exposée aux conséquences mondiales de la guerre déclenchée par les États-Unis et Israël au Moyen-Orient.
Cet environnement volatile semble avoir poussé Sony à prendre les devants en annonçant, le 27 mars dernier, une hausse significative des « prix de vente conseillés » de l’ensemble de ses consoles dès le 2 avril. Dans un communiqué publié sur son site, Sony évoque des « pressions persistantes sur l’économie mondiale » et annonce des augmentations d’environ 100 dollars pour toutes les versions de sa PlayStation 5 : la version standard, l’édition numérique (sans lecteur de disque) et la PS5 Pro. Les trois consoles sont désormais accessibles pour environ 650, 600 et 900 dollars respectivement.
Sony, qui avait déjà augmenté ses prix de 50 dollars en août 2025, a vendu plus de 92 millions Playstation 5 depuis son lancement le 12 novembre 2020 jusqu’au 31 décembre dernier, ce qui en fait la 8ᵉ console la plus vendue de tous les temps à ce stade.
Valve maintient le cap sur 2026
« Nous savons que les changements de prix ont un impact sur notre communauté et, après une évaluation approfondie, nous avons estimé qu’il s’agissait d’une mesure nécessaire », a écrit la firme japonaise, dont la capitalisation boursière dépasse les 120 milliards de dollars et qui tire un tiers de ses revenus de ce secteur.
Sony n’évoque pas directement l’impact de la guerre, et plusieurs analystes rappellent que l’industrie était déjà sous pression en raison de la hausse spectaculaire des prix des composants de mémoire vive (Random Access Memory ou RAM) dans un marché phagocyté par la demande des acteurs de l’intelligence artificielle. Par ailleurs, une hausse prolongée des cours de l’énergie risque de faire exploser les coûts de fonctionnement des serveurs, du transport et même de la conception des jeux, ce qui peut également expliquer la décision de la firme qui travaille actuellement sur sa prochaine génération de console, la PlayStation 6, prévue pour fin 2027.
Pour l’heure, les deux principaux concurrents de Sony, Nintendo et Microsoft, n’ont pas annoncé de hausse des prix. L’outsider Valve, qui avait été contraint de décaler le lancement de sa nouvelle gamme de consoles (la Steam Box et le nouveau Steam Deck) principalement à cause de la hausse des prix des composants RAM, a assuré le 9 mars que la Steam Box sera bien commercialisée en 2026, sans précision supplémentaire. La firme américaine prévoyait initialement de tenter son lancement au cours du premier trimestre.
Les économies de Sweeney
Une autre nouvelle importante, qui confirme la tendance actuelle à la consolidation et à la restructuration du secteur, vient cette fois de l’éditeur et développeur de Fortnite. Dans un communiqué, le CEO d’Epic Games, Tim Sweeney, a annoncé que la société allait licencier 1 000 employés dans le cadre d’un plan prévoyant « plus de 500 millions de dollars d’économies ». En cause : « la baisse de l’engagement sur Fortnite depuis 2025 », liée selon lui aux difficultés à convaincre suffisamment de joueurs de continuer à acheter du contenu dans le jeu à chaque saison. Il évoque également le fait que la société n’en est qu’aux premiers stades du retour du jeu sur mobile — qu’il avait en partie quitté en 2020 suite à un différend juridique avec Apple et Google concernant l’établissement d’un système de paiement direct contournant les boutiques d’applications en ligne des deux géants de l'informatique.
Rappelant qu’Epic Games, qui est aussi le créateur du révolutionnaire moteur de jeu 3D Unreal Engine en 1998, a su traverser « de nombreuses périodes de bouleversements » dans son histoire, Tim Sweeney a insisté sur le fait que « les conditions du marché aujourd’hui sont les plus extrêmes depuis ces débuts » et que l'entreprise devrait « procéder à des coupes importantes , tout en assurant que ces licenciements n’étaient pas liés au développement d’outils utilisant l’IA.
Le PIF achète encore
Troisième information importante en mars pour l’industrie : ByteDance, le groupe chinois propriétaire de TikTok, a accepté de vendre l’un de ses autres actifs à Savvy Games, le bras opérationnel du Public Investment Fund (PIF) saoudien, pour un montant conséquent de 6 milliards de dollars.
L’entreprise Moonton en passe d’être vendue est spécialisée dans le développement de jeux vidéo multijoueurs pour mobiles, également en mode gratuit avec microtransactions, ainsi que dans la création de contenu. Elle est surtout connue pour avoir lancé Mobile Legends : Bang Bang, qui a généré en moyenne plus de 150 millions de dollars par an depuis 2017, en excluant les 4 millions de dollars de son année de lancement. La date de finalisation de la transaction n'a pas été fixée, du fait que l'Arabie saoudite a été aspirée dans le conflit régional.
