Accord entre Pentagone et industriels sur une hausse de la production de missiles

Le ministère américain de la Défense a annoncé mercredi des accords avec des industriels de la défense pour mettre sa production de missiles « sur le pied de guerre », alors que le conflit au Moyen-Orient pousse Washington à utiliser ses munitions à un rythme soutenu. La grande consommation de missiles intercepteurs par les Etats-Unis, Israël et les pays du Golfe pour faire face aux attaques de représailles de l'Iran interroge quant à l'étendue des stocks de ces armes très coûteuses dont disposent ces armées.

Le Pentagone a ainsi annoncé un quadruplement de la production d'un composant essentiel pour les THAAD, un système antimissiles de haute altitude considéré comme l'un des plus perfectionnés au monde, et très utilisé ces dernières semaines au Moyen-Orient.

Cet accord avec Lockheed Martin et BAE Systems porte sur les têtes chercheuses des missiles. Fin janvier, Lockheed Martin avait déjà annoncé une accélération de sa production de THAAD d'une centaine à environ 400 par an d'ici quelques années. C'est avec ce même géant américain de l'industrie de défense que le ministère a annoncé un accord pour « accélérer » la production des PrSM, un missile balistique tactique utilisé pour la première fois au combat contre l'Iran. Il est le successeur de l'ATACMS.

Cet accord « place l'industrie de la défense sur le pied de guerre » et permet de « construire l'arsenal de la liberté », affirme le Pentagone dans son communiqué. La production du PrSM va ainsi quadrupler, a assuré Lockheed Martin dans un communiqué séparé.

Washington a fait part d'un 3e accord avec Honeywell Aerospace pour doper la production de « composants critiques pour le stock de munitions américaines », dont de l'électronique.

De son côté, l'entreprise a précisé dans un communiqué distinct que cet accord-cadre prévoyait un investissement pluriannuel de 500 millions de dollars pour mettre à niveau ses capacités de production, afin d' »accroître rapidement la fabrication de technologies cruciales de défense ».

Elle s'est engagée à fabriquer davantage de systèmes de navigation, ainsi que des actionneurs (pièce pour la manoeuvrabilité des missiles) et des solutions pour la guerre électronique, destinées notamment aux missiles AMRAAM air-air de moyenne portée avec guidage radar.