Premier Libanais en lice aux JO d'hiver de Milan-Cortina, Samer Tawk termine sa course à la 107ᵉ place

Premier des deux skieurs libanais qualifiés à entrer en lice dans les Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina, Samer Tawk a pris part vendredi au 10 km individuel hommes de ski de fond sur la piste du stade Tesero, situé dans la ville de Lago, dans les Dolomites italiennes.

Le natif de Bécharré (Liban-Nord) a terminé à la 107ᵉ place de la course sur 113 participants, avec un chrono de 29 minutes et 50 secondes. Il termine ainsi à 9 min et 13 sec du vainqueur de la course, le Norvégien Johannes Hoesflot Klaebo, qui complète le podium avec le Français Mathis Desloges, médaillé d'argent, et un autre Norvégien, Einar Hedegart, en bronze.

Pouvant difficilement rivaliser avec les athlètes européens, étant donné les limites inhérentes aux infrastructures disponibles pour les skieurs au Liban comparées à celles des montagnes du Vieux-Continent, Samer Tawk, qui s'entraîne à l'année au Liban en plus de quelques stages à l'étranger, se mesurait aussi aux autres skieurs issus des pays de la région. Devancé de 14 places par l'Iranien, Danyal Saveh Shemshaki (93ᵉ), le Libanais de 27 ans a réalisé un meilleur temps que le Saoudien Rakan Alireza (109e), ou encore que l'Israélien Attila Mihaly Kertesz (110e).

Au-delà de son classement final, l'essentiel pour Samer Tawk était avant tout d'être capable de revenir au niveau qu'il affichait huit ans plus tôt, avant sa terrible chute de 14 mètres en 2019 qui avait failli le paralyser à vie et mettre un terme à sa carrière. Lors de sa première participation aux Jeux, avant son accident, pendant l'édition 2018 à Pyongchang, en Corée du Sud, il avait terminé la course à la 105e place. À l'époque, le 10 km n'existait pas pour les hommes : il avait parcouru 15 km en 47 min 03 s.

Le Liban doit désormais attendre l'entrée en lice de son deuxième représentant, en la personne d'Andréa el-Hayek, qui s'élancera quant à lui lundi au départ de la descente homme en ski alpin.