Des skieurs s'entraînant en amont des Jeux olympiques de Milan-Cortina 2026, dans la station d'Anterselva, dans les Dolomites italiennes, le 6 février 2026. Photo Matthew Childs/Reuters
Le coup d'envoi des Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina a été donné ce vendredi 6 février à 21h (heure de Beyrouth) avec la traditionnelle cérémonie d’ouverture, lors de laquelle ont défilé Samer Tawk et Andrea el-Hayek, les deux athlètes libanais qualifiés pour ces Jeux.
Après avoir brandi le drapeau libanais sur la pelouse du mythique stade San Siro de Milan, les deux hommes, en lice dans une course chacun, sont repartis dans leur camp de base situé dans les Alpes italiennes, où ils pourront peaufiner leur préparation avant leur entrée en lice.
Entrées en lice les 13 et 16 février
Premier des deux à avoir décroché sa qualification, Samer Tawk, 27 ans, originaire de Bécharré (Liban-Nord), sera au départ de la course du 10 km individuel en ski de fond, le vendredi 13 février à 12h45 heure locale, selon le calendrier de la compétition. La course se déroulera sur la piste du stade de Lago, à Tesero, dans la région du Trentin-Haut-Adige.
Devenu en 2018, lors de ses premières Olympiades en Corée du Sud, le premier Libanais à se qualifier en ski de fond depuis la création des Jeux d’hiver en 1924, Samer Tawk a déjà remporté une première victoire en arrachant son billet pour Milan-Cortina après sept ans de longs efforts à la suite d'une chute de 14 mètres qui avait failli le paralyser en 2019.
De son côté, Andrea el-Hayek, né à Paris et membre du club de Faraya-Mzaar (Kesrouan), concourra en ski alpin dans la catégorie du slalom le lundi 16 février. Ce dernier s'élancera sur les pentes dans la station de Stelvio, située sur la montagne de la Vallecetta dans les Dolomites, à partir de 11h pour la première manche de l'épreuve, avant d'enchaîner sur la seconde à partir de 14h30.
À 17 ans, cet étudiant au lycée français de Londres ne s'attendait pas forcément à se retrouver tout en haut de l'affiche à un si jeune âge. Champion du Liban à 16 ans, il dit surtout espérer donner le meilleur de lui-même pour représenter au mieux l'un de ses trois pays, lui qui a également porté les couleurs de la Grèce dans les catégories jeunes.
L'intégralité des épreuves sera diffusée sur les différents canaux de la chaîne Eurosport à la télévision, ou bien sur la plateforme de streaming HBO Max, avec qui Eurosport a conclu un partenariat. Une partie de ces épreuves sera également disponible sur France Télévisions et sa chaîne en ligne France TV sport.
Nos deux athlètes libanais documentent également leur préparation au quotidien sur leurs comptes Instagram respectifs. Pour suivre Samer Tawk et Andrea el-Hayek, cliquez sur les liens en surbrillance.
Le Liban aurait dû bénéficier d'une troisième représentante en la personne de Manon Ouaïss, qui devait concourir en slalom géant et en slalom. Mais la skieuse s'est malheureusement blessée à la jambe gauche, mi-janvier, lors d'une course de préparation.
Lors des derniers Jeux de Pékin en 2022, la délégation libanaise était composée de trois athlètes avec Manon Ouaïss, César Arnouk (ski alpin) et Élie Tawk (ski de fond). Depuis les Jeux d'hiver de Saint-Moritz en 1948, le Liban a toujours été représenté lors de chaque olympiade.
