Un groupe armé anti-Hamas annonce avoir tué un cadre de la police

Les Forces populaires, un groupe armé opposé au Hamas et soupçonné d'être soutenu par Israël, a revendiqué lundi le meurtre d'un cadre de la police du mouvement islamiste palestinien dans le sud de la bande de Gaza. Le ministère de l'Intérieur du Hamas a confirmé « l'assassinat par balles », dans la région côtière de Mawassi, du chef du service enquêtes de la police de Khan Younès (sud), Mahmoud Ahmed al-Astal. Il a été abattu par des tirs « en provenance d'une voiture d'agents de l'occupation israélienne », est-il précisé dans le communiqué.

« Cet homme a tué beaucoup de monde. Nous disons à tous les membres du Hamas, nous viendrons et vous tuerons », a déclaré dans une vidéo un responsable des Forces populaires. Ce groupe armé rassemblant des membres d'une tribu bédouine opère principalement dans le sud du territoire palestinien autour de Rafah, d'où était originaire son fondateur Yasser Abou Chabab, tué en décembre à Gaza. Ce dernier, notamment accusé de piller les camions d'aide humanitaire, s'était évadé à la faveur de la guerre entre Israël et le Hamas d'une prison gazaouie où il purgeait une peine pour contrebande et trafic de drogue.

En juin, Israël avait reconnu soutenir et armer des clans palestiniens opposés au Hamas, sans nommer explicitement les Forces populaires. Yasser Abou Chabab lui-même avait déclaré à un média israélien que son groupe pouvait se déplacer librement dans les zones contrôlées par l'armée israélienne et qu'il la tenait informée de ses opérations, avant de se rétracter.

Une trêve fragile est en vigueur entre le Hamas et Israël depuis le 10 octobre, et les incidents sont réguliers. La moitié du territoire est toujours sous contrôle israélien.