Le siège d'EDL à Beyrouth, le soir du 1er mai 2024. Photo P.H.B.
La direction d’Électricité du Liban (EDL) a annoncé avoir mis à l’arrêt dans la nuit de vendredi à samedi une des unités de production de la centrale de Zahrani (Liban-Sud) « par précaution », en raison d’un retard dans la livraison d’un chargement de carburant. Un épisode similaire à celui qui s’était déroulé au cours des semaines précédentes.
Selon un communiqué publié par le fournisseur public, cette manœuvre va lui permettre d’économiser du gasoil et de faire fonctionner le reste des unités de production en service à Zahrani plus longtemps, maintenant ainsi «l'approvisionnement en électricité des installations vitales essentielles au Liban (aéroport, port, pompes à eau, égouts, prisons, etc.) aussi longtemps que possible».
EDL a expliqué que le retard de la livraison était indépendant de sa volonté et lié au différend entre le Liban et l’Irak sur l’accord d’échange mis en œuvre depuis l’été 2021 entre les deux pays.
En vertu de cet accord, l’Irak doit fournir tous les mois un chargement de pétrole non raffiné, récupéré par une société tiers choisie par le Liban par voie d’appel d’offres et qui livre en échange du carburant raffiné à EDL. Cet accord, aux contours et au mécanisme de paiement obscurs, a permis au fournisseur de s’approvisionner a minima en carburant pour faire fonctionner deux de ses quatre centrales thermiques ces dernières années, de manière à fournir une poignée d’heures de courant par jour aux abonnés – qui comptent sur les générateurs privés.
Le Premier ministre sortant Nagib Mikati s’est récemment rendu en Irak où ce dossier devait être abordé. EDL maintiendra son rationnement « dans l'attente de la résolution finale de la question avec la partie irakienne par les parties concernées » et « tiendra tous les citoyens informés de tout nouveau développement concernant l'approvisionnement en électricité par le biais d'annonces ultérieures », indique le commuiqué.
Contacté, le bureau de presse d’EDL n’a pas encore répondu à nos appels.
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