Lula appelle à "continuer d'essayer" de boucler l'accord UE-Mercosur

Le président brésilien Lula a enjoint à ses pairs du Mercosur de "continuer d'essayer" de finaliser l'accord commercial avec l'Union européenne, lors d'un sommet du bloc sud-américain jeudi à Rio de Janeiro. "Rien n'est impossible à concrétiser. Cela fait 23 ans que l'on tente de trouver un accord avec l'Union européenne, mais il faut continuer d'essayer", a déclaré Luiz Inacio Lula da Silva face à ses homologues du bloc qui comprend le Brésil, l'Argentine, l'Uruguay et le Paraguay, et qui va acter l'adhésion de la Bolivie.

Lula a rappelé les "efforts" consentis dans l'espoir d'annoncer la conclusion de cet accord pendant que son pays assurait la présidence tournante du Mercosur, avant de passer le témoin au Paraguay ce jeudi. Mais il pointé du doigt le "manque de flexibilité" des Européens, fustigeant notamment de nouveau le "protectionnisme" de la France sur le volet agricole.

Samedi, peu après une rencontre avec Lula à Dubaï, en marge de la COP28, le président français Emmanuel Macron avait jugé l'accord "mal rapiécé", estimant qu'il "ne prenait pas en compte la biodiversité et le climat". "A Dubaï, j'ai demandé à Macron d'être moins protectionniste", a rapporté le président brésilien jeudi, précisant qu'il avait ensuite demandé au chancelier allemand Olaf Scholz de tenter d'"infléchir le cœur" du chef d’État français.

La porte-parole du ministère français des Affaires étrangères Anne-Claire Legendre a déclaré jeudi que M. Macron avait été "très clair" pour rappeler à Dubaï "les exigences" de Paris, notamment en matière environnementale. L'accord entre l'UE et le Mercosur signé en 2019 n'a toujours pas été ratifié en raison de tensions entre les deux blocs, dues notamment à de nouvelles exigences environnementales présentées par les Européens cette année, assorties de sanctions en cas de manquements.

Le Mercosur a dénoncé un "protectionnisme vert" et a présenté ses propres exigences, comme la création d'un fonds pour aider les pays en développement à préserver l'environnement. Selon Lula, la version de l'accord signée en 2019, sous la présidence de son prédécesseur d'extrême droite Jair Bolsonaro, était "inacceptable, car elle [les] traitait comme des être inférieurs, comme si nous étions encore des colonies".

"Le texte actuel est plus équilibré, mais cela reste insuffisant. Les réticences de l'Europe sont encore très importantes", a-t-il ajouté. Son ministre des Affaires étrangères Mauro Vieira avait fait part mercredi de "l'engagement des deux parties en faveur d'un accord équilibré dans un futur proche, à partir des bases solides construites ces derniers mois".