Fils chute, Monfils chante

Le Français Arthur Fils (38e joueur mondial), s’est incliné dimanche en finale du tournoi ATP 250 d’Anvers face au Kazakh Alexander Bublik (36e), 6-4, 6-4, après 1 h 16 min de jeu.

L’espoir tricolore, âgé de 19 ans, n’est pas parvenu à remporter un second trophée après s’être imposé à Lyon en mai, coupable de beaucoup trop de fautes pour espérer renverser son rival.

Bublik, intraitable au service – 97 % de points remportés derrière sa première balle (36/37) –, a semblé jouer sans aucune pression, parvenant à s’adjuger la première manche 6-4 en 34 minutes, après avoir pris le service de son adversaire à 2-2.

Dans le deuxième set, le Kazakh a réussi un break blanc d’entrée, lui permettant de virer en tête et de profiter de la nervosité affichée de Fils, comme en témoigne cette raquette fracassée par le Francilien après avoir offert ce premier jeu.

Bublik, serein mais fidèle à son style fantasque, n’a pas davantage tremblé lorsque le Français s’est procuré deux balles de débreak à 3-2 et a conclu sur son service.

L’aventure belge s’arrête donc pour Fils, qui a disputé la seconde finale de sa carrière et confirmé sa progression à une semaine du Masters 1000 de Paris-Bercy. « C’était une bonne semaine pour moi, merci à tout le monde de m’avoir poussé, a-t-il réagi sur le court après la rencontre. On n’a pas gagné la finale, mais la prochaine sera la bonne. »

Il repart avec de nouvelles belles performances à son actif, notamment une demi-finale réussie face au Grec Stefanos Tsitsipas (7e), remportée samedi 7-6 (7/5), 7-6 (7/4).

Monfils reprend des couleurs 

Plus tôt dans la saison, deux mois après son premier titre glané à Lyon, il s’était hissé en demi-finale à Hambourg en juillet. Il a aussi été appelé pour la première fois en équipe de France, pour disputer la Coupe Davis face à la Grande-Bretagne en septembre.

Bublik de son côté s’adjuge le troisième titre de sa carrière, après s’être imposé à Montpellier (2022) et à Halle (2023).

Dans le même temps, en Suède , Gaël Monfils a remporté dimanche  le 12e titre de sa carrière sur le circuit ATP, en s’imposant en finale du tournoi de Stockholm contre le Russe Pavel Kotov (4-6, 7-6, 6-3). « 12 ans après avoir remporté le tournoi de Stockholm pour la première fois, je me retrouve à nouveau sur la plus haute marche du podium. 12 ans, 12 titres... il semblerait que ce soit mon nouveau chiffre fétiche ! Mais ce titre est d’autant plus spécial que c’est le premier que je remporte en tant que père. »

Alors qu’il annonçait il y a encore quelques mois envisager prendre sa retraite au terme de la saison, notamment en raison de sa récente paternité, le joueur de 37 ans pourrait peut-être décider de prolonger le plaisir encore un peu à l’aune de ce nouveau titre.