(Crédit : Shutterstock / Ma7ry)
Deux étudiants de l'université Carnegie Mellon de Doha ont fabriqué une imprimante 3D capable d’imprimer des carottes, rapporte le média Al Jazeera, et espèrent trouver une « solution à l'insécurité alimentaire croissante dans le monde ».
Pour imprimer un prototype alimentaire, Mohammad Annan, 20 ans, et Lujain Al-Mansoori, 21 ans, étudiants en systèmes d'information, ont utilisé des cellules végétales cultivées artificiellement, extraites et multipliées pour être utilisées comme encre d'imprimante comestible. Les légumes imprimés ne perdraient aucun de leurs apports nutritionnels, assurent leurs créateurs.
Jusqu'à présent, les produits comestibles imprimés en 3D ont été uniquement conçus à partir de purées de végétaux, incapables d’être produits en quantité. « Notre technologie permet une production de masse parce qu'elle utilise la lumière ultraviolette », a expliqué Mohammad Annan à la rédaction d’Al Jazeera, « ce type d'impression (...) n'a jamais été fait avec des matériaux comestibles ».
Pour leur prouesse technologique - ils ont construit leur propre imprimante 3D - les étudiants ont remporté le premier prix d'incubation et d'accélération des entreprises, organisé par la Qatar Development Bank.
Face au dérèglement climatique, la question des terres cultivables est un enjeu majeur. Au Qatar, uniquement 2,5 % du territoire est cultivable, rappelle le média qatari. Selon Mohammad Annan et Lujain Al-Mansoori, « l'impression 3D et les légumes ou fruits cultivés en laboratoire peuvent constituer une alternative » face au prix élevé nécessaire pour rendre les terres agricoles.
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