Steven Gerrard au côté du président d'al-Ettifaq Khaled al-Dabal, lors de sa présentation comme nouvel entraîneur du club saoudien, ce mardi, à Londres. Photo Reuters
Libre de tout contrat depuis son limogeage d'Aston Villa en octobre dernier, Steven Gerrard est la dernière star en date du football européen à rejoindre l’Arabie saoudite où il a été officialisé lundi comme nouvel entraîneur principal d’al-Ettifaq.
« Nous sommes ravis d’annoncer que Steven Gerrard est notre nouvel entraîneur principal », a indiqué le club dans un message sur Twitter.
Le technicien anglais de 43 ans avait précédemment décliné une offre venant du Qatar, avant de finalement céder aux sirènes saoudiennes, revenues à la charge avec une offre plus conséquente à la suite d'un refus préalable de la légende des Reds.
Club basé à Damma, sur les rives du golfe Persique, al-Ettifaq a été sacré champion d'Arabie saoudite à deux reprises (en 1983 et en 1987) et a également remporté deux Coupes du Roi (1968, 1985). Il a terminé septième sur 16 clubs de la Saudi Pro League la saison dernière.
Soutenue par le fonds souverain du pays (PIF), la Ligue saoudienne attire de grands noms des grandes ligues européennes à coups de salaires mirobolants.
Parmi les stars qui ont débarqué dans le championnat saoudien, le quintuple Ballon d'or Cristiano Ronaldo, arrivé en janvier à al-Nassr, a ouvert la voie, suivi par son ancien coéquipier au Real Madrid Karim Benzema qui lui a rejoint début juin le rival al-Ittihad juste avant le champion du monde français 2018 N'Golo Kante fin juin.
L'arrivée du Croate Marcelo Brozovic, récent finaliste de la C1 avec l'Inter Milan, a pour sa part été officialisée ce lundi.
L’ancienne légende de Liverpool rejoint en Arabie saoudite d'autres managers de renom comme le Portugais Nuno Espirito Santo, ancien coach de Tottenham, sacré champion avec al-Ittihad ou son compatriote Jorge Jesus (ex-Benfica), de retour à al-Hilal.
Depuis qu’il a pris sa retraite après une brillante carrière de joueur, Gerrard a connu du succès lors de son mandat à la tête des Glasgow Rangers, où il a remporté le seul titre de champion du club au cours des 12 dernières années en 2020/21.
« Nous sommes ravis d’annoncer que Steven Gerrard est notre nouvel entraîneur principal », a indiqué le club dans un message sur Twitter.
Le technicien anglais de 43 ans avait précédemment décliné une offre venant du Qatar, avant de finalement céder aux sirènes saoudiennes, revenues à la charge avec une offre plus conséquente à la suite d'un refus préalable de la légende des Reds.
Club basé à Damma, sur les rives du golfe Persique, al-Ettifaq a été sacré champion d'Arabie...
