Nick Kyrgios manque son retour à la compétition

Pour son grand retour sur le circuit après huit mois d'absence, Nick Kyrgios a laissé filer son match de rentrée contre Yibing Wu (64e), vainqueur 7-5, 6-3 en 1 h et 8 minutes mardi, au premier tour du tournoi sur gazon de Stuttgart. 

L'enfant terrible du tennis australien, finaliste l'an dernier à Wimbledon, a obtenu deux balles de break au premier set, mais ne les a pas exploitées, Wu réussissant notamment un ace sur la seconde.

Le joueur chinois a dû attendre, lui, la fin du set pour obtenir ses deux premières balles de break, à 6-5 en sa faveur. Il a converti la seconde en s'engouffrant dans la balle sur une amortie un peu longue de Kyrgios.

Après ce premier acte où Kyrgios, efficace au service avec 11 aces, a laissé passer sa chance, le second n'a été qu'une formalité pour Wu, qui disputait le premier match sur gazon de sa carrière sur le circuit, six ans après avoir participé au tournoi juniors à Wimbledon.

Kyrgios, encore en surcharge pondérale, s'est alors étiolé, n'a pas fait preuve d'une grande motivation, et son adversaire a réussi le break à 4-3 pour mener 5-3 puis conclure sur son service le match grâce à un ace.  Ce second set n'aura même pas duré 25 minutes. Et la défaite de Kyrgios, absent du circuit depuis octobre dernier et inactif pendant les cinq premiers mois de cette année à la suite d'une opération à un genou, ne lasse pas d'inquiéter à trois semaines du début de Wimbledon (3-16 juillet). 

Séjour en hôpital psychiatrique

L'Australien a d'ailleurs avoué avoir été admis en hôpital psychiatrique alors qu'il envisageait de se suicider lors du tournoi de Wimbledon en 2019, révèle le joueur australien dans un nouvel épisode de la série « Break Point », diffusée sur Netflix à partir du 21 juin.

« Je pensais réellement à me suicider », raconte-t-il, selon le journal The Australian. Coqueluche controversée du public, Kyrgios a connu une année 2019 très difficile, régulièrement critiqué pour ses frasques sur les courts. Battu par Rafael Nadal au deuxième tour de Wimbledon, il raconte avoir porté un manchon au bras droit lors de ce match pour couvrir ses cicatrices.

« Je buvais de l'alcool, je prenais de la drogue, je me suis éloigné de ma famille et de mes proches. J'ai perdu à Wimbledon, et quand je me suis réveillé, mon père pleurait, assis sur mon lit. Ça a été le déclic, je me suis dit : O.-K., je ne peux pas continuer comme ça. J'ai fini dans un service psychiatrique à Londres pour régler mes problèmes », explique-t-il, toujours selon The Australian.

« Si vous regardez attentivement, vous pouvez voir des traces d'automutilation sur mon bras droit. (...) J'avais des pensées suicidaires, je ne voulais plus me lever et me retrouver à jouer seul face à des millions » de gens, écrivait-il sur son compte Instagram en février 2022 au sujet de sa santé psychologique trois ans plus tôt.

Depuis, Kyrgios s'est « complètement remis dans le bon sens » jusqu'à atteindre la finale de Wimbledon l'an dernier, perdue contre Novak Djokovic 4-6, 6-3, 6-4, 7-6 (7/3). Retombé au 25e rang mondial, il a encore un long chemin à parcourir pour retrouver les sommets atteints la saison passée et retrouver du plaisir sur le court, là où on aime tant le voir.