Avec Messi, Paris gagne sans danger

Finalement, le Parc des Princes a bien acclamé Lionel Messi. Sacré champion du monde mi-décembre avec l’Argentine aux dépens de la France et de Kylian Mbappé, le septuple Ballon d’or a été chaudement accueilli par le public parisien pour son retour à la compétition mercredi soir lors de la 18e journée de L1.

Et malgré un match long à se décanter, la fête a été complète puisque le PSG a dompté la lanterne rouge sur des buts d’Hugo Ekitike (5e) et Messi (72e), s’offrant la satisfaction de virer en tête à la mi-championnat.

Les Parisiens comptent 47 points, six de plus que Lens (41 pts), bourreau du PSG le 1er janvier (3-1), mais qui ne peut plus rejoindre le club de la capitale lors de l’ultime journée de la phase aller, ce week-end.

« Je suis satisfait qu’on renoue avec la victoire, satisfait du comportement de l’équipe », a savouré l’entraîneur parisien Christophe Galtier au micro de Canal+ Sport. « Les joueurs ont fait le boulot, c’est un bon match et une bonne soirée. »

De quoi aborder avec appétit le choc contre Rennes dimanche, où l’équipe de Galtier devrait pouvoir récupérer Mbappé, reposé après quelques jours de congé.

Lens trébuche, électrochocs à Strasbourg et Nice

On parle souvent du choc psychologique que provoque l’arrivée d’un nouvel entraîneur, mais force est de constater que la règle s’est à nouveau vérifiée à Strasbourg et à Nice. Tout juste nommé entraîneur de Strasbourg, Mathieu Le Scornet, l’ancien adjoint de Julien Stéphan, mis à pied le week-end dernier, a permis aux Alsaciens d’obtenir un nul mérité contre Lens (2-2), freinant le dauphin qui a manqué plusieurs balles de match.

Au stade de la Meinau, les buts ont plu pendant la première demi-heure, avec Alexis Claude-Maurice (11e) et Loïs Openda (33e) pour Lens, et Sanjin Prcic (13e) et Kevin Gameiro (16e) pour Strasbourg. Mais, sauvés par leur gardien belge Matz Sels, les Alsaciens ont montré un visage enfin combatif après un début de saison cauchemardesque ponctué d’une seule victoire. Ils pointent toujours à l’avant-dernière place du championnat avec 12 unités au compteur.

L’électrochoc s’est aussi fait ressentir du côté de l’OGC Nice. Didier Digard, successeur de Lucien Favre sur le banc azurien, a visiblement trouvé les mots pour remettre les Aiglons d’aplomb en ce début d’année délicat pour le Gym, qui n’avait plus remporté un match de championnat depuis le 6 novembre dernier.

Sous les yeux de leur nouvel entraîneur, les Niçois ont étrillé Montpellier 6-1 avec notamment des doublés de Nicolas Pépé et de Ross Barkley qui ont assommé les Héraultais, toujours autant en difficulté et qui pointent à une inquiétante 15e place avec seulement trois points de marge sur la zone rouge, toujours composée de Brest, Auxerre, Strasbourg et Angers.

Rennes voit rouge, Marseille enchaîne

Battu 2-1 sur la pelouse de Clermont, Rennes peut s’en vouloir, car l’équipe de Bruno Genesio a longtemps tenu le 1-1 avant de chuter à neuf contre onze sur un but au bout du temps additionnel signé Johan Gastien (90e+5).

Un manque de sang-froid qui a plombé les Bretons après les expulsions de Benjamin Bourigeaud (77e) et Warmed Omari (83e). Deux absents de marque dimanche pour la réception à venir du leader parisien. « Je suis très énervé par le scénario », a résumé Genesio.

Cette défaite des Rennais a fait le bonheur des Marseillais qui ont consolidé leur troisième place avec 39 points au compteur. Pour les grands débuts de leur recrue ukrainienne Ruslan Malinovskyi, l’OM est allé s’imposer au stade de l’Aube à Troyes grâce à des buts signés Chancel Mbemba (10e) et Jordan Veretout (46e).

Soit une cinquième victoire de rang, obtenue sous les yeux de Philippe Diallo, nouveau patron par intérim de la Fédération française de football après la mise en retrait du controversé président Noël Le Graët.

Lyon n’accélère pas, Toulouse étrille Auxerre

L’OL n’a pu faire mieux qu’un nul sans but (0-0) contre le FC Nantes (14e) et stagne dans le ventre mou (8e, 25 pts), dix jours après sa défaite à domicile contre Clermont (1-0). « La régularité, on ne l’a pas encore », a pesté l’entraîneur lyonnais Laurent Blanc.

De son côté, Toulouse a puni Auxerre (5-0), qui s’enfonce dans les basfonds du classement. C’est la quatrième défaite d’affilée en L1 pour Auxerre, ce qui n’est pas très rassurant avant de défier samedi Lens. Le promu toulousain remonte à la 12e place, juste derrière Reims (11e, 24 pts), qui a battu Ajaccio 1-0 grâce à Marshall Munetsi (3e).

Source : AFP