Fin de série pour les Nets, Antetokounmpo affole les compteurs

Irrésistibles depuis un mois, comme en témoignait leur impressionnante série de douze succès de rang, les Nets avaient l’occasion de revenir à hauteur de Boston, leader à l’Est. Mais c’était compter sans les Bulls (10e), en tête durant quasiment toute la rencontre grâce à Patrick Williams (22 pts) et Nikola Vucevic (21 pts, 13 rbds).

Discret jusque-là, DeMar DeRozan s’est réveillé dans le dernier quart-temps en y inscrivant 10 de ses 22 points pour maintenir à distance les New-Yorkais, parmi lesquels Kyrie Irving (25 pts), moins adroit (10/24) que Durant (15/22).

Conséquence, Brooklyn (3e) se fait doubler par les Bucks (2e), qui ont frôlé la correctionnelle chez les Raptors en dilapidant 21 unités d’avance, pour être poussé en prolongation, durant laquelle Antetokounmpo a été déterminant, au lendemain de ses 55 points contre Washington, avec une offrande décisive à Grayson Allen (16 pts) pour la banderille létale.

Omniprésent (30 pts, 21 rbds, 10 passes), le « Greek Freak » (le « Monstre grec ») a néanmoins concédé 12 pertes de balle venues dessiner un drôle de quadruple-double.

Mitchell encore décisif

Cleveland, solide 4e à l’Est, s’est imposé de haute lutte (90-88) face à Phoenix qui a pourtant longtemps dominé.

Deux jours après sa soirée historique à 71 points face à Chicago, Donovan Mitchell a été bien contenu par la défense des Suns (20 pts, à 6/20 aux tirs). Mais il a su forcer la décision dans la dernière minute, d’abord avec un tir à longue distance puis avec une passe décisive à Evan Mobley à quatre secondes de la fin.

En face, Chris Paul (25 pts, 8 passes) a été vainement performant. L’équipe de l’Arizona, après ce septième revers en huit matchs, poursuit sa dégringolade à l’Ouest (8e).

Les Sixers, portés par James Harden (26 pts) en l’absence de Joel Embiid, ont, eux, vaincu Indiana (129-126) après prolongation. Menant de 13 longueurs après trois quart-temps, Philadelphie s’est retrouvé à la traîne de quatre unités à 57 secondes de la fin, après des paniers de Buddy Hield (24 pts) et de Myles Turner (14 pts, 5 contres).

Mais deux pertes de balle des Pacers ont permis à Tyrese Maxey (17 pts) puis Tobias Harris (19 pts, 10 rbds) d’égaliser, avant que De’Anthony Melton (19 pts) ne fasse la différence en prolongations.

Les Warriors calent

À l’Ouest, Memphis a enchaîné contre Charlotte un quatrième succès d’affilée (131-107), auquel a contribué Ja Morant (23 pts) sans forcer. Forts d’un même bilan (24-13), les Grizzlies reviennent à hauteur du leader Denver.

Les Pelicans suivent le rythme à la 3e place grâce à leur victoire (119-108) contre Houston. Ils n’ont pas pâti de l’absence de Zion Williamson, écarté des parquets pour au moins trois semaines (ischio-jambiers), s’appuyant sur CJ McCollum (28 pts).

La surprise est venue de San Francisco, où les Warriors (9e), toujours privés de Stephen Curry mais qui restaient sur cinq victoires, ont été piégés par Detroit (122-119). Les Pistons, méritants de bout en bout, l’ont emporté grâce à un panier derrière l’arc au buzzer de Saddiq Bey, répondant à celui, égalisateur, une seconde plus tôt, de Klay Thompson, auteur d’un réveil tardif (30 pts).

Enfin, les Lakers, sans LeBron James, malade, mais avec Dennis Shroder, remarquable (32 pts), et Russell Westbrook, très actif (21 pts, 9 passes, 8 rbds), ont, eux, battu Miami (112-109).

La franchise de Los Angeles demeure 12e derrière Minnesota qui s’est défait (113-106) de Portland (7e) grâce à Anthony Edwards (32 pts).

Source : AFP