Le président de la Confédération asiatique de football, cheikh Salmane ben Ebrahim al-Khalifa (à gauche), aux côtés du président de la Fédération qatarienne de football, cheikh Hamad ben Khalifa ben Ahmad al-Thani (à droite), lors de la cérémonie annonçant l’obtention de l’organisation de la Coupe d’Asie 2023 par le Qatar, le lundi 17 octobre à Kuala Lumpur, en Malaisie. Photo Asian Football Confederation/AFP
Au moins, on ne pourra plus dire que les stades n’auront servi qu’une fois. Après l’annonce du retrait chinois, le comité exécutif de la Confédération asiatique de football (AFC) a confirmé, ce lundi dans un communiqué, que le Qatar serait le nouvel hôte de la Coupe d’Asie 2023.
Si la Corée du Sud et l’Indonésie s’étaient également proposées pour récupérer l’accueil du tournoi continental, l’instance basée en Malaisie a préféré miser sur l’expérience dont devraient se doter les organisateurs qataris à l’occasion de la tant attendue Coupe du Monde, qui se déroulera du 20 novembre au 18 décembre.
En juin 2019, Pékin avait pourtant remporté l’appel d’offres... avant de se rétracter en mai 2022 dans le cadre de sa politique préventive dite de « zéro Covid ». Un choix qui avait laissé l’AFC dans l’embarras pour trouver un nouveau pays organisateur, et ce à peine un an avant le coup d’envoi de son tournoi phare de football masculin, réunissant 24 équipes, qui se déroulera finalement du 16 juin au 16 juillet prochains.
Censée se dérouler dans une dizaine de villes chinoises, la compétition comportait trop de risques pour des autorités qui tentent encore d’éradiquer le Covid-19 à l’intérieur de leurs frontières à coups de mesures préventives et de restrictions en tout genre.
Organisée tous les quatre ans, la Coupe d’Asie de football avait permis à la sélection qatarie de briller pour la première fois sur la scène continentale, elle qui avait remporté la dernière édition du tournoi en 2019 sur les terres de leurs voisins et concurrents émiratis.
Source : AFP
