Les négociations sont "dans leur phase finale", affirme Aoun

Le chef de l'État libanais, Michel Aoun, a affirmé lundi que les négociations sur la frontière maritime entre le Liban et Israël étaient "dans leur phase finale", après avoir déclaré la semaine dernière que des progrès avaient été réalisés sur cet épineux dossier. Depuis l'arrivée début juin d'une plateforme flottante dans le champ gazier de Karish pour le compte de l'État hébreu, ce sujet est source de vives tensions, malgré certains signes d'optimisme donnés par l'émissaire américain, Amos Hochstein, qui reconnaissait toutefois que du travail restait à faire.

"Les négociations sur le tracé de la frontière maritime sont dans leur phase finale, afin de garantir les droits du Liban dans l'exploitation du gaz et du pétrole", a assuré M. Aoun lors d'un entretien avec la coordinatrice spéciale de l’ONU pour le Liban, Joanna Wronecka, qu'il recevait à Baabda. Ces déclarations interviennent dans un contexte de regain de tensions entre les autorités israéliennes et le parti du Hezbollah qui s'échangent régulièrement des menaces.

Le secrétaire général du parti chiite pro-iranien, Hassan Nasrallah, a réitéré la semaine dernière ses menaces : "Notre ligne rouge, c'est le début de l'exploitation du pétrole et du gaz de Karish. Nos yeux sont braqués sur Karish, et nos missiles aussi", a-t-il dit. Pour autant, le leader chiite a laissé la porte ouverte aux négociations, au-delà du mois de septembre, date limite qu'il avait posée. "Si l’extraction israélienne de pétrole et de gaz commence en septembre avant que le Liban n’obtienne ses droits, nous allons nous battre", avait-il menacé.

Lors de sa dernière visite au Liban, M. Hochstein avait fait état de "très bons progrès" dans les négociations, mais avait tempéré son propos en estimant qu'"il y a encore du travail à faire".

Lors de son entrevue avec Mme Wronecka lundi, M. Aoun a également affirmé que "la coordination entre la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul) et l'armée libanaise est nécessaire, afin de garantir le succès de sa mission de protéger la sécurité et la paix aux frontières", alors que le mandat de la Finul a récemment été prorogé jusqu'en 2023, avec de nouveaux amendements qui ne sont pas du goût du Hezbollah. La Finul avait pour sa part affirmé qu'aucun amendement n'avait été apporté à la prorogation de son mandat.