Thymen Arensman s’est transformé en hollandais volant dans la Sierra Nevada. Le grimpeur de la Team DSM a dompté en solitaire l’étape reine du Tour d’Espagne dimanche au sommet du Hoya de la Mora en Andalousie à 2 500 mètres d’altitude, alors qu’Evenepoel a limité l’écart avec Mas et Roglic.
À 22 ans, Arensman a remporté sa 1re étape dans un Grand Tour en passant la ligne d’arrivée avec 1 minute et 23 secondes d’avance sur Enric Mas (Movistar) et 1 minute et 25 secondes sur Miguel Angel Lopez (Astana). « C’est difficile de réaliser ce qui vient de se passer. Je n’arrive pas à y croire, c’est l’étape reine de la Vuelta. Tout le monde en parle depuis longtemps de cette étape. Je ne me sentais pas très bien, mais je crois que les autres étaient comme moi. Je n’ai pas arrêté d’y croire », a déclaré Arensman après la course.
Membre de l’échappée du jour composée d’une trentaine de coureurs, le grand gabarit de 1,90 mètre a décroché l’Espagnol Marc Soler (UAE) dans les dernières portions du col classé hors catégorie dans la Sierra Nevada et intègre le top 10 à l’issue du parcours.
Il a profité des bisbilles entre ses poursuivants directs, Mas et Angel Lopez, pour conserver une avance confortable.
Les deux coureurs, ex-coéquipiers chez la Movistar, ont décroché le groupe de tête au milieu de l’ascension finale mais refusé de collaborer pour rejoindre la tête de la course en raison de querelles datant d’il y a un an.
Evenepoel résiste à l’altitude
« J’ai eu une journée de m... hier, aujourd’hui c’était mieux », a résumé Remco Evenepoel à l’issue de la 15e étape. Après avoir souffert samedi à la Pandera en concédant 48 secondes sur son dauphin Primoz Roglic (Jumbo) et 20 secondes sur l’Espagnol Enric Mas, le leader de la formation Quick-Step espérait « survivre au sommet » dans une étape-clé pour le classement général.
Le maillot rouge a limité la casse face aux attaques répétées de ses concurrents directs et n’a concédé que 36 secondes sur le Catalan et 15 secondes sur le Slovène à l’arrivée. « C’est la première fois que je termine aussi haut en altitude et je crois que j’ai plutôt bien réussi », s’est félicité le Belge qui conserve 1 minute 34 d’avance sur Roglic et 2 minutes sur Mas à l’entame de l’ultime semaine de la boucle espagnole.
Source : AFP
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