Casemiro quitte le Real et part au secours de ManU

Le milieu défensif brésilien Casemiro, pièce essentielle du Real Madrid ces dernières années, va rejoindre Manchester United (ManU), en grande difficulté en ce début de saison, les deux clubs ayant annoncé vendredi soir dernier, par voie de communiqué, s’être mis d’accord sur son transfert. Ni la durée du contrat ni le montant de la transaction n’ont été précisés par les deux clubs. Mais selon la presse britannique, Manchester United aurait dépensé 70 millions d’euros, auxquels pourraient s’ajouter 11 millions d’euros de bonus, et offert au joueur de 30 ans un contrat de quatre ans assortis d’une année en option.

« Le Real Madrid tient à exprimer sa gratitude et son affection à Casemiro, un joueur qui fait déjà partie de la légende de ce club », a indiqué la Maison blanche dans un communiqué. Il faut dire qu’en neuf ans passés dans la capitale espagnole, le milieu défensif a remporté pas moins de 18 titres, dont trois championnats d’Espagne, trois Coupes du monde des clubs et une Coupe du roi. De ses exploits, on retiendra surtout sa participation à cinq campagnes victorieuses en Ligue des champions.

Casemiro est le second joueur du Real Madrid à rejoindre Manchester United en l’espace d’un an, après Raphaël Varane en août 2021 (pour 40 millions d’euros). Il retrouvera également l’attaquant portugais Cristiano Ronaldo, au centre de spéculations sur son avenir alors que Manchester United n’est pas qualifié pour la Ligue des champions. Il s’agit du premier transfert réalisé par Manchester United depuis la reprise du championnat anglais, catastrophique pour le club : battus d’entrée de jeu par Brighton (2-1) en Premier League, puis corrigés (4-0) par Brentford lors de la 2e journée, les Red Devils occupent actuellement la dernière place du classement.

L’arrivée de Casemiro au club mancunien est un renfort de choix pour le nouvel entraîneur Erik ten Hag. Elle marque parallèlement la fin d’une ère au Real Madrid : avec Luka Modric et Toni Kroos, Casemiro composait le fameux milieu de terrain qui a mené le Real vers le triplé en C1 en 2016, 2017 et 2018. Cette année encore, ils ont emmené le Real vers le sacre en Ligue des champions, en mai 2022 contre Liverpool (1-0) au Stade de France. Le départ du milieu défensif laisse également le champ libre à l’international français Aurélien Tchouaméni, arrivé cet été à la Maison blanche pour 80 millions d’euros. Selon toute vraisemblance, Casemiro ne pourra pas être aligné cette nuit pour la réception de Liverpool, mais devrait faire ses débuts en Premier League samedi prochain à Southampton.

Rabiot et Tchouaméni ?

Précieux artisans du titre mondial en 2018, les milieux de terrain des Bleus Paul Pogba et N’Golo Kanté sont tous deux sérieusement touchés à trois mois du Mondial au Qatar. Leur fragilité inquiète et les alternatives apportent moins de garanties aux champions du monde français.

Dans quel état le duo Pogba-Kanté ira-t-il au Qatar (20 novembre-18 décembre) ? À quelques semaines de l’événement majeur de la saison, les deux « poumons » de l’équipe de France de football sont à l’infirmerie pour plusieurs semaines. Le premier soigne un ménisque récalcitrant à la Juventus Turin, le second une blessure musculaire à une cuisse. Et si les durées d’indisponibilité paraissent a priori compatibles avec une participation à la Coupe du monde, c’est plutôt la multiplication des pépins physiques touchant ces deux joueurs qui inquiète.

Lors de l’ultime rassemblement de la saison passée, le sélectionneur Didier Deschamps a expérimenté ce que pourrait être une équipe de France privée de son duo de récupérateurs. L’ancien joueur de Manchester United était encore en phase de réathlétisation, tandis que le milieu de Chelsea n’avait pu disputer qu’un match, avant de jeter l’éponge pour un souci au genou. Sans leur paire, les Bleus avaient livré un stage décevant, avec deux nuls (1-1) en Croatie et en Autriche, et deux défaites à domicile, contre le Danemark (2-1) puis la Croatie (1-0), laissant échapper leur titre en Ligue des nations. Et la rentrée ne risque pas d’arranger les affaires des Français : Pogba comme Kanté sont incertains pour le rassemblement de septembre, qui démarre le 19 du mois prochain. Or, ces rencontres contre l’Autriche (22 septembre) et au Danemark (25 septembre) feront office de préparation à la Coupe du monde, en raison de la préparation écourtée précédant le coup d’envoi du Mondial, programmé le 22 novembre pour les Bleus face à l’Australie.

Derrière Pogba et Kanté, l’équipe de France a certes de la ressource au milieu de terrain, mais les alternatives n’apportent pas autant de certitudes. Ces dernières années, Deschamps a plébiscité Adrien Rabiot, rappelé en septembre 2020 après deux ans et demi loin des Bleus. Le joueur de la Juve, dont l’avenir est incertain à quelques jours de la clôture du mercato, a ainsi cumulé 18 de ses 29 sélections depuis le début de l’année 2021. Deschamps pourra aussi compter sur l’émergence d’Aurélien Tchouaméni, impressionnant pour ses 12 premières sélections, toutes obtenues la saison dernière.

Voici par ailleurs les résultats des matches des cinq grands championnats européens de football disputés vendredi et samedi (les matches d’hier dimanche se disputaient tard la nuit et d’autres se disputeront ce soir encore) :

Espagne

Espanyol-Vallecano 0-2

Séville-Valladolid 1-1

Osasuna-Cadix 2-0

Majorque-Betis 1-2

Celta-Real Madrid 1-4.

France

Lyon-Troyes 4-1

Monaco-Lens 1-4

Marseille-Nantes 2-1.

Italie

Udinese-Salernitana 0-0

Torino-Lazio Rome 0-0

Sassuolo-Lecce 1-0

Inter Milan-Spezia 3-0.

Allemagne

M’gladbach-Hertha 1-0

Stuttgart-Fribourg 0-1

Bayer-Hoffenheim 0-3

Dortmund-Brême 2-3

Wolfsburg-Schalke 0-0

Augsbourg-Mayence 1-2

Union Berlin-Leipzig 2-1.

Angleterre

Tottenham-Wolverhampton 1-0

Everton-Nottingham 1-1

Leicester-Southampton 1-2

Fulham-Brentford 3-2

Crystal Palace-Aston Villa 3-1

Bournemouth-Arsenal 0-3.

Source : AFP