Le nombre d'agences bancaires en baisse de 13 % à fin mars 2022

C’est la baisse, en glissement annuel, du nombre d’agences bancaires au Liban à fin mars 2022, tombant à 921 contre 1 058 un an plus tôt.

Dans les faits donc, 137 de ces agences ont fermé leurs portes en un an, selon les chiffres de la Banque du Liban relayés par le bulletin hebdomadaire Lebanon this Week de Byblos Bank. Il s’agit également d’une chute de 20 % par rapport à mars 2020, quand le secteur bancaire comptait 1 148 agences. Cette baisse s’explique en toute logique par la crise économique et financière que traverse le pays depuis bientôt trois ans, ainsi que la crise de confiance qui s’est installée depuis que les banques ont limité l’accès aux déposants à leurs comptes en devises en ne leur permettant plus d’en retirer ou de les transférer à l’étranger.

Une crise pour laquelle une solution d’urgence serait la mise en application de l’accord préliminaire entre les autorités libanaises et le Fonds monétaire international, conclu en avril et à hauteur de 3 milliards de dollars sur 4 ans. Cet accord est toutefois conditionné à un nombre de réformes essentielles pour relancer l’économie du pays, dont une restructuration du secteur bancaire. En août 2020, la BDL avait publié la circulaire n° 154 comprenant plusieurs mesures devant définir les contours de cette restructuration, le secteur étant estimé par plusieurs experts comme étant bien trop grand par rapport à la taille de l’économie nationale. Cependant, ce texte demeure théorique jusqu’à présent.

Dans le détail de cette baisse des agences bancaires au Liban à fin mars dernier, les banques commerciales locales possédaient 848 agences, constituant une baisse de 12 % par rapport aux 965 agences que cette catégorie comptabilisait en mars 2021, et de 19,5 % par rapport aux 1 054 agences de cette même catégorie que le secteur comptait en mars 2020. Réparties sur l’ensemble du territoire, c’est dans la région de Beyrouth et ses banlieues que le plus grand nombre d’agences bancaires commerciales ont trouvé pignon sur rue avec 441 agences, soit 52 % du total. La capitale est suivie de la région du Mont-Liban avec 171 agences (20,2 %) et celles du Liban-Nord (91, 10,7 %), du Liban-Sud (86, 9,6 %) et de la Békaa (59, 7 %).

En sus des banques commerciales locales, et à fin mars 2022 également, 9 banques commerciales étrangères opéraient dans le pays avec 21 agences à leur actif. Il y avait également 4 banques islamiques comptant 12 agences. En tout et pour tout, à cette même période, le secteur bancaire libanais comptait 46 banques commerciales et 15 banques d’investissement. Des chiffres inchangés depuis la même période l’an dernier. Enfin, les banques commerciales libanaises comptaient 52 agences à fin mars 2022 opérant à l’étranger, contre 72 un an plus tôt, soit une chute de 28 %.