Rendez-vous au sommet : Tadej Pogacar, qui a arraché le maillot jaune à Wout Van Aert, s’est élancé hier vendredi de Tomblaine, départ de la 7e étape vers la Planche des Belles Filles, première rencontre de ce Tour de France cycliste avec la moyenne montagne.
Devenue un classique de la Grande Boucle, la montée vosgienne (7 km à 8,7 % de pente moyenne), proposée cette année en configuration « Super Planche », rappelle de « bons souvenirs » à Pogacar. « Y aller aujourd’hui en jaune, c’est extraordinaire et très spécial », savoure le double vainqueur du Tour en titre. Pogacar avait scellé son premier sacre sur ces pentes en renversant Primoz Roglic dans le contre-la-montre de la 20e étape de l’édition 2020. « Ma famille y sera et ma copine sera au sommet », avait précisé jeudi le nouveau maillot jaune, ajoutant vouloir essayer de gagner l’étape.
Cette 7e étape – longue de 176,3 km – se conclut par une arrivée au sommet de la Planche des Belles Filles prolongée d’un kilomètre d’ascension supplémentaire en partie non goudronnée, comprenant une rampe très raide (jusqu’à 24 %). Comme en 2019 quand Julian Alaphilippe y avait lâché son maillot jaune avant de le reprendre deux jours plus tard. Avant d’aborder cette montée, deux cols de troisième catégorie (col de Grosse Pierre et col des Croix) seront à gravir.
À moins d’une échappée victorieuse, difficile d’imaginer l’étoffe dorée glisser des épaules de Pogacar, en mesure comme l’an passé lors de l’étape du Grand-Bornand d’assommer la concurrence dès le premier rendez-vous montagneux. L’arrivée était prévue autour de 17h29 en France (18h29 au Liban), l’horaire étant calculé à une vitesse moyenne de 42 km/h.
Source : AFP
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