Alors qu’un périlleux déplacement en Écosse attend la France, seule équipe invaincue, l’Angleterre, qui recevra le pays de Galles, et l’Irlande, qui accueillera l’Italie, sont en embuscade, espérant un K.-O. des Bleus lors de ce troisième round du Tournoi des Six Nations de rugby.
Avec trois unités de retard seulement sur le XV de France et en cas de faux pas des Bleus, Angleterre comme Irlande, six points chacune, peuvent ravir la tête du classement aux
coéquipiers d’Antoine Dupont, qui restent sur deux défaites dans le Tournoi face aux Écossais. Autant dire que le match de Murrayfield aujourd’hui (à 16h15 en heure de Beyrouth) sera suivi de près à Twickenham, où le XV de la Rose accueillera les tenants du titre gallois un peu plus tard.
Le puissant centre Manu Tuilagi forfait, les Anglais, forts de leur démonstration de force (33-0) à Rome lors de la 2e journée, comptent sur le retour de leur troisième ligne aile Courtney Lawes, redevenu capitaine, pour l’emporter sur leurs voisins. Le demi de mêlée remplaçant Ben Youngs deviendra, s’il entre en jeu, le joueur anglais le plus capé de l’histoire avec 115 sélections, une de plus que le pilier Jason Leonard. Le pays de Galles a de son côté procédé à plusieurs changements d’importance pour ce choc, Wayne Pivac remaniant sa troisième ligne et laissant au repos sa pépite, l’ailier Louis Rees-Zammit, au profit de Josh Adams.
Quant aux Irlandais, ils clôtureront demain dans l’après-midi cette 3e journée, qui sera suivie d’une trêve de 15 jours pour toutes les équipes, par la réception de l’Italie (0 point), une rencontre qui ne devrait pas leur poser de problème majeur.
Source : AFP
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