Le Liban, à court d'argent, demande aux diplomates de trouver des donateurs pour financer les ambassades

Le Liban, à court d'argent, a demandé à ses ambassades de trouver des donateurs pour les aider à couvrir leurs frais de fonctionnement, alors qu'il est en retard dans le paiement des salaires des diplomates et qu'il envisage de fermer des missions à l'étranger, rapporte Reuters.

Dans une circulaire du ministère des affaires étrangères datée du 25 janvier et examinée par l'agence, Beyrouth demande à ses missions diplomatiques de "trouver des dons auprès de la diaspora et de répondre à cette requête d'ici deux semaines". Le ministère envisage de fermer un certain nombre de missions en guise de mesure financière urgente, comme le font un grand nombre d'États balayés par des crises financières similaires", indique la circulaire.

Pour mémoire

Bou Habib évoque avec Mikati une réduction du budget des missions diplomatiques

Le ministère des affaires étrangères n'a pas immédiatement répondu à une demande d'information supplémentaire de Reuters concernant la circulaire en question et la situation financière de ses ambassades. Deux sources diplomatiques libanaises ont déclaré à l'agence que des fonctionnaires n'avaient pas touché leur salaire pour le mois de janvier. Une source affirme toutefois qu'on lui a assuré que les salaires en question seront payés la semaine prochaine.

Le Liban est en proie à ce que la Banque mondiale a décrit comme l'un des pires effondrements financiers de l'Histoire. Depuis 2019, le pays a épuisé la plupart de ses réserves en devises, ce qui a entraîné une pénurie de dollars et fait perdre à la monnaie nationale plus de 90 % de sa valeur.

Le ministre Bou Habib a déclaré en décembre avoir commencé à mettre en œuvre un plan de réduction des dépenses dans les ambassades, notamment les allocations de loyer, les salaires des diplomates et les dépenses pour les fêtes et les voyages. Les économies pourraient s'élever à 18 millions de dollars sur un budget total de 95 millions de dollars.