Avec sa 47e victoire en slalom de Coupe du monde de ski alpin, décrochée mardi dans la nuit à Schladming (Autriche), Mikaela Shiffrin a battu le record absolu du nombre de succès dans une seule discipline, détenu jusqu’alors depuis 1989 par le légendaire Ingemar Stenmark (46 géants). JFK/APA/AFP
La skieuse américaine Mikaela Shiffrin a renoué avec la victoire sur la renommée piste de Schladming (Autriche), mardi tard dans la nuit, pour le dernier slalom de Coupe du monde avant les Jeux olympiques d’hiver de Pékin (4-20 février). Battue pour 15/100es de seconde, la Slovaque Petra Vlhova a tout de même déjà assuré le petit globe de la spécialité. L’Allemande Lena Dürr a pris la 3e place à 93/100es, son 3e podium de l’hiver.
Mikaela Shiffrin, elle, a conquis à 26 ans une 73e victoire en Coupe du monde de ski alpin, la 47e en slalom, sa discipline favorite : elle détient désormais le record absolu du plus grand nombre de victoires sur une seule discipline, devant le légendaire skieur suédois Ingemar Stenmark (46 géants). Très émue, Shiffrin a laissé couler ses larmes lorsqu’elle a compris qu’elle remporterait ce slalom de Schladming. Seulement 5e de la première manche, elle a eu le temps de voir ses rivales échouer face à son chrono (meilleur temps du second tracé) pour faire monter l’émotion. Même la meilleure slalomeuse du monde actuellement, Petra Vlhova, a dû s’incliner d’un rien, après avoir remporté cinq des six slaloms précédents. Elle peut toutefois se consoler avec le petit globe de cristal qu’elle assure alors qu’il ne reste plus que deux slaloms en Coupe du monde, au mois de mars (elle compte 220 points de plus que Shiffrin, la victoire vaut 100 points).
« Je pleure beaucoup. C’est un tel privilège de skier sur cette piste. J’ai l’impression de le mériter, c’est très spécial de skier ici », a commenté Shiffrin à chaud. « Spécial », car c’est dans cette aire d’arrivée qu’elle était devenue championne du monde pour la première fois en 2013 (en dévalant une piste attenante). « Spécial » encore, car cette piste de la Planai, qui accueille le slalom hommes le plus dingue presque chaque hiver, était proposée pour la première fois sur le circuit féminin. L’Américaine aux trois gros globes de cristal (de 2017 à 2019), âgée de 26 ans seulement, chasse un autre record de Stenmark : avec 73 victoires en Coupe du monde, toutes disciplines confondues, elle s’approche du total du Suédois (86 sacres). L’Américaine Lindsey Vonn, retraitée, compte 82 titres.
Alors qu’elles ont remporté 39 des 42 derniers slaloms de Coupe du monde, le prochain épisode du formidable duel Shiffrin/Vlhova en slalom aura lieu le 9 février prochain sur le site olympique de Yanqing, en Chine. Shiffrin a déjà remporté le titre suprême en 2014, Vlhova cherche encore sa première médaille olympique. Au classement général de la Coupe du monde de ski alpin, l’Américaine compte 55 points de plus que la Slovaque, tenante du titre. Mais après de nombreuses courses techniques, le circuit va enchaîner les courses de vitesse, dès samedi à Zauchensee (Autriche) pour une descente, plus favorables à l’Italienne Sofia Goggia, 3e du général à 309 points.
Source : AFP
