Embiid et Gobert épatent, Morant déchante

Lundi soir en NBA aux États-Unis (hier au petit matin au Liban), Joël Embiid a délivré une performance exceptionnelle à Boston, tandis qu’à Memphis, Oklahoma City gâchait le retour sur les parquets de la star des Grizzlies, Ja Morant, et que Rudy Gobert réalisait un match complet pour Utah.

Avec 41 points, 10 rebonds et 5 passes décisives, Embiid a marqué les esprits lors de la victoire des Philadelphia 76ers sur les Celtics. Les coéquipiers d’Embiid n’ont pas été en reste, puisque Seth Curry (26 points) et Tobias Harris (25 points) ont complété la feuille de marque des 76ers, qui passent 7es au classement de la conférence Est grâce à cette victoire, reléguant Boston à la 9e place. « Je pense que nous avons passé une soirée au calme, a déclaré Doc Rivers, l’entraîneur des 76ers. Les gars étaient dans un excellent état d’esprit. Ils le voulaient vraiment. Et ça se sentait. »

À Memphis, le Thunder, mené par Shai Gilgeous-Alexander (23 points, 5 rebonds, 5 passes décisives), s’est vengé des Grizzlies qui l’avaient écrasé début décembre avec un écart de 73 points (152-79), le plus grand de toute l’histoire de la NBA. Ja Morant, dont c’était le grand retour après douze rencontres sans jouer en raison d’une entorse au genou gauche, n’a rien pu faire. « Et pourtant, je fais vraiment confiance à mon genou », a-t-il lâché, dépité. La victoire d’Oklahoma City s’est jouée en toute fin de partie, grâce notamment à Gilgeous-Alexander, auteur d’une interception et deux lancers francs donnant l’avantage au Thunder, puis au panier à 3 points manqué par Memphis depuis la moitié du terrain au buzzer. « Nous avons été bons en défense », a déclaré Josh Giddey, qui a marqué 19 points et réalisé 11 rebonds, un record en carrière. « Nous connaissions nos rôles et nous les avons bien exécutés », a-t-il ajouté.

Utah, 3e de la conférence Ouest, a de son côté battu Charlotte grâce notamment à Rudy Gobert, auteur d’une des plus belles performances de sa carrière (23 points, 21 rebonds, 15/16 aux lancers francs). Bojan Bogdanovic a également inscrit 23 points, tandis que Donovan Mitchell en a marqué 21 autres pour le Jazz, qui a également bénéficié de 13 rebonds de Royce O’Neale. « Nous avons bien commencé le match dès le début. Nous avons réussi tous nos tirs, a déclaré Bogdanovic. Rudy a vraiment dominé dans la raquette. Il a bien joué. » LaMelo Ball et Miles Bridges ont chacun marqué 21 points pour les Hornets, qui étaient menés (35-16) après le premier quart-temps.

À San Francisco, les Golden State Warriors ont dominé les Sacramento Kings, avec un Stephen Curry au taquet (30 points), bien secondé par un Draymond Green auteur d’un triple double (16 points, 11 rebonds, 10 passes décisives). Curry, très applaudi, faisait son retour pour la première fois devant ses fans californiens, après avoir battu la semaine précédente le record du nombre de paniers à 3 points détenu par Ray Allen. Avec ce succès, Golden State est devenue la première franchise de la NBA à atteindre les 25 victoires cette saison. Même si, pour l’instant, les Warriors restent 2es de la conférence Ouest derrière les Phoenix Suns.

À Los Angeles, Dejounte Murray, joueur de San Antonio, a réalisé un nouveau triple double (24 points, 13 passes décisives, 12 rebonds), permettant aux Spurs de remporter la victoire sur les Clippers, chez qui Paul George a été le meilleur marqueur (25 points). Enfin, DeMar DeRozan a marqué 26 points et Coby White en a ajouté 24 autres pour mener les Chicago Bulls à la victoire sur les Houston Rockets.

Quant au dernier match de la soirée, qui devait opposer l’Orlando Magic aux Toronto Raptors, il a été reporté en raison des mesures anticoronavirus. Voici les résultats des rencontres :

LA Clippers-San Antonio 92-116

Boston-Philadelphia 103-108

Golden State-Sacramento 113-98

Utah-Charlotte 112-102

Chicago-Houston 133-118

Memphis-Oklahoma City 99-102.

Source : AFP