Le Real Madrid verra Kylian Mbappé, dont il rêve, puisqu’il affrontera le Paris Saint-Germain en 8es de finale de la Ligue des champions (C1), selon le tirage au sort entièrement refait hier après une erreur. Inter Milan-Liverpool et Manchester United-Atlético Madrid sont les autres affiches de ces 8es, dont les matches aller auront lieu chez les deuxièmes de groupe les 15, 16, 22 ou 23 février, et les retour les 8, 9, 15 ou 16 mars 2022.
Le Real préférait le premier tirage au sort, qui le voyait affronter le Benfica Lisbonne. Mais deux vrais couacs provoqués par un « incident technique sur le logiciel de l’un des prestataires de service externes », selon l’UEFA, ont semé le doute sur la validité de la procédure, provoquant un long flottement inédit au terme duquel l’instance européenne a tranché en faveur d’une annulation du tirage. La première erreur est survenue quand Villarreal a tiré Manchester United, alors que le club anglais ne devait pas figurer parmi ses adversaires potentiels, car le règlement empêche deux adversaires d’une même poule de se retrouver en 8es de finale.
Les images montrent aussi que la boule de Manchester United a été oubliée au moment de constituer le saladier des adversaires potentiels de l’Atlético Madrid, au moment où les Colchoneros ont hérité du Bayern Munich comme adversaire. L’embarras sur scène du vice-secrétaire général de l’UEFA, traditionnellement chargé d’animer les tirages au sort de Coupes d’Europe, était visible au moment de la confusion. Sur les réseaux sociaux les réactions négatives, moqueuses ou outrées n’ont pas tardé, puis l’Atlético Madrid a expliqué avoir officiellement demandé des explications au gouvernement du football européen. Et tout a été à refaire.
Chelsea-Lille deux fois
Le Paris SG, lui, devait initialement affronter Manchester United, dans un nouvel épisode de la rivalité entre Lionel Messi (PSG) et Cristiano Ronaldo (ManU). Ce duel est remplacé par un affrontement entre les deux buteurs de l’équipe de France, Kylian Mbappé (PSG) et Karim Benzema (Real). Le premier, qui n’a pas caché cet été sa tentation de rejoindre la Maison blanche, pourra montrer tout son génie au stade Santiago-Bernabeu. En outre, deux vénérables maisons européennes vont se retrouver, le Benfica Lisbonne et l’Ajax Amsterdam. La tornade rouge et blanche de Johann Cruyff avait remporté cette confrontation en demi-finale de la Coupe des champions 1972 (1-0/0-0). Le club néerlandais, fort de ses six victoires en six matches de poules, comme le Bayern Munich et Liverpool, partira favori.
Faute de Messi, Ronaldo se frottera à l’Atlético Madrid, un adversaire qu’il a souvent martyrisé quand il jouait au Real Madrid, puisque Manchester United affronte le champion d’Espagne de Diego Simeone et Antoine Griezmann. Villarreal, tenant de la Ligue Europa, hérite de la Juventus Turin, et Chelsea, le tenant du titre, se frottera au champion de France Lille, seule affiche sortie deux fois, lors du premier tirage invalidé puis du second. Parmi les autres grands favoris, le Bayern Munich disputera un mini-derby contre le RB Salzbourg, ville distante de 150 km, de l’autre côté de la frontière germano-autrichienne. Enfin, la main du leader de la Russie à l’Euro 2008, Andrey Arshavin, la star opérant le tirage au sort, a envoyé Manchester City à Lisbonne pour rencontrer le Sporting Portugal.
Avant le nouveau tirage, l’entraîneur des Citizens, Pep Guardiola, a estimé « juste » la décision de reprendre les opérations à zéro. « C’était une erreur, mais ce genre de choses peuvent arriver. S’il y a une erreur, il faut le refaire pour que cela n’éveille pas de soupçon », a-t-il affirmé.
Ligue Europa
Parallèlement, le FC Barcelone, éliminé de la C1, a hérité de Naples en barrages de la Ligue Europa (C3), compétition dans laquelle les Catalans ont été reversés, selon le tirage au sort effectué hier également. Après leur échec cuisant en phase de groupes de la C1 (3e place), les Barcelonais, reversés dans la deuxième compétition européenne pour la première fois depuis 2003-2004, défieront donc les Italiens au Camp Nou le 17 février prochain pour le match aller, puis au stade Diego Armando Maradona le 24 février pour le match retour.
C’est un tirage compliqué pour l’équipe de Xavi, contre les Napolitains, longtemps leaders de la Serie A cette saison avant de connaître quelques semaines difficiles ces derniers temps. Ce duel avait eu lieu en 8es de finale de la Ligue des champions en 2020 : les Blaugrana s’étaient qualifiés avec une victoire (3-1) à domicile et un match nul (1-1) en Italie. En cas de victoire, le Barça rejoindrait les 8es de finale de la C3, un tour pour lequel huit formations victorieuses de leur groupe sont déjà qualifiées, comme Lyon, Monaco, West Ham ou encore Galatasaray.
Le tirage a réservé quelques belles affiches, avec un duel entre le FC Porto et la Lazio Rome, ou encore entre Leipzig et la Real Sociedad, actuel 6e du championnat d’Espagne. Le Séville FC, club le plus titré dans la compétition (6 sacres), affrontera le Dinamo Zagreb, tandis que le Borussia Dortmund a hérité des Glasgow Rangers.
Source : AFP
