Les Warriors et les Suns cavalent, les Bulls emballent, Embiid régale

Golden State, leader de la conférence Ouest, facile contre Orlando, et son dauphin Phoenix, péniblement contre San Antonio, se sont imposés en NBA (la Ligue nord-américaine de basket-ball) où Chicago a impressionné pour battre Denver, pendant qu’un Joel Embiid très dominant faisait gagner Philadelphia à Charlotte.

Chaque soir, Stephen Curry trouve le moyen de faire panier d’une manière inédite, pour régaler les rétines. Après le shoot des gradins de samedi dernier, il a envoyé le ballon très haut avec un effet rétro qui a fait mouche après rebond. Et la réussite ne l’a pas fui face au Magic (31 points, 8 passes décisives), avec un 7/12 à longue distance – dont un au buzzer de la ligne médiane – le rapprochant désormais à 15 unités du record historique de tirs à 3 points réussis détenu par Ray Allen (2 973 unités), qui pourrait être effacé d’ici à la fin de la semaine. Sans sourciller donc, avec Andrew Wiggins plus adroit encore que Curry dans cet exercice (8/10, 28 points), les Warriors l’ont emporté (126-95), atteignant le cap des 20 victoires (pour 4 défaites), tout comme les Suns. Sans Devin Booker (touché aux ischio-jambiers), ces derniers s’en sont remis à Chris Paul pour venir à bout des Spurs (108-104). Le meneur vétéran a inscrit 10 de ses 21 points (plus 10 passes décisives) dans le dernier quart-temps et réussi un contre crucial à 1 min 25 sec du terme sur Dejounte Murray (17 points, 14 passes décisives).

Dans la conférence Est, les Bulls ont conforté leur deuxième position en battant (109-97) des Nuggets (8es à l’Ouest) encore inconstants, hormis Nikola Jokic en mode triple double (17 points, 15 passes décisives, 12 rebonds). Même privé de DeMar DeRozan (protocole Covid-19), Chicago n’a rien perdu de son basket énergique et plaisant, incarné par Zach LaVine (32 points, 8 passes décisives), Lonzo Ball et Nikola Vucevic apportant chacun 20 points et 10 rebonds. Avec ce quatrième succès d’affilée, la franchise de l’Illinois talonne Brooklyn et devance Milwaukee, tombeur de Cleveland (112-104) en s’appuyant sur Giannis Antetokounmpo. Le Grec a fait les choses proprement le jour de son 27e anniversaire, avec 27 points en 27 minutes (plus 12 rebonds), soutenu par ses deux lieutenants, Khris Middleton (21 points, 8 passes décisives) et Jrue Holiday (20 points, 8 passes décisives).

Au 4e rang demeure Miami, malgré son revers (105-90) à domicile contre Memphis, qui consolide sa 4e place à l’Ouest devant les Clippers vainqueurs à Portland (102-90). Les Grizzlies, nullement affectés par l’absence depuis cinq matches (tous remportés) de Ja Morant (touché au genou), ont brillé collectivement, avec cinq titulaires entre 14 et 21 unités chacun. Coup d’autant plus dur pour le Heat que Jimmy Butler (10 points), à peine remis d’une contusion au coccyx, s’est aggravé sa blessure après une lourde chute.

À Indiana, Bradley Beal, moins saignant offensivement cette saison, s’est réveillé (34 points, à 12/19), mais, légèrement touché à une épaule, il n’a pu empêcher la troisième défaite consécutive de Washington (116-110) face à des Pacers (13es) guidés par le Lituanien Domantas Sabonis (30 points, 10 rebonds, 6 passes décisives). Les Wizards restent 5es, car Charlotte (8e) a cédé (127-124) sur son parquet face à Philadelphia, porté par un immense Joël Embiid (43 points, à 15/20, 15 rebonds, 7 passes décisives), qui a livré un duel savoureux avec Kelly Oubre Jr (35 points). Le Camerounais a inscrit six des huit points des Sixers (7es) dans la prolongation, avant de donner la passe décisive à Tobias Harris (21 points, 11 rebonds). À la 10e place pointe Atlanta, vainqueur à Minnesota (121-110). Trae Young (29 points, 11 passes) a montré la voie et le Français Timothé Luwawu-Cabarrot, encore titulaire et excellent (23 points, 7/14 derrière l’arc), l’a suivie.

Voici les résultats complets des matches (a.p. signifiant après prolongation) et les classements des deux conférences de la NBA :

Miami-Memphis 90-105

Golden State-Orlando 126-95

Portland-LA Clippers 90-102

Phoenix-San Antonio 108-104

Chicago-Denver 109-97

Milwaukee-Cleveland 112-104

Minnesota-Atlanta 110-121

Charlotte-Philadelphia 124-127 (a.p.)

Detroit-Oklahoma City 103-114

Indiana-Washington 116-110.

Conférence Est

1. Brooklyn Nets

2. Chicago Bulls

3. Milwaukee Bucks

4. Miami Heat

5. Washington Wizards

6. Boston Celtics

7. Philadelphia 76ers

8. Charlotte Hornets

9. Cleveland Cavaliers

10. Atlanta Hawks

11. New York Knicks

12. Toronto Raptors

13. Indiana Pacers

14. Orlando Magic

15. Detroit Pistons.

Conférence Ouest

1. Golden State Warriors

2. Phoenix Suns

3. Utah Jazz

4. Memphis Grizzlies

5. Los Angeles Clippers

6. Dallas Mavericks

7. Los Angeles Lakers

8. Denver Nuggets

9. Minnesota Timberwolves

10. Portland Trail Blazers

11. Sacramento Kings

12. San Antonio Spurs

13. Houston Rockets

14. Oklahoma City Thunder

15. New Orleans Pelicans.

Source : AFP