Bientôt en visite à Chypre, le pape va ramener des migrants à Rome

Le pape François, qui effectue la semaine prochaine une visite à Chypre, prévoit de ramener un certain nombre de migrants à Rome, ont déclaré vendredi des responsables chypriotes.

Attendu sur l'île méditerranéenne du 2 au 4 décembre, le souverain pontife souhaite organiser un voyage permettant à des migrants dont le nombre n'a pas été précisé de rejoindre Rome, a déclaré à des journalistes le porte-parole du gouvernement chypriote, Marios Pelekanos.

En 2013, le pape avait ramené à Rome trois familles syriennes de Lesbos (Grèce), principal point d'entrée des migrants en Europe. Il retournera sur l'île grecque début décembre, à l'issue de sa visite à Chypre. Ce geste confirme également "que le Vatican reconnaît le problème auquel est confrontée la République de Chypre aujourd'hui, en raison de l'augmentation des flux migratoires", a ajouté M. Pelekanos. Ce dernier a réitéré l'appel de Chypre à "une répartition plus équitable (des migrants) entre les Etats membres de l'UE, afin d'atténuer le problème dans les pays de première ligne".

Chypre affirme être confrontée à une "crise migratoire" et cherche à suspendre les demandes d'asile des personnes entrant illégalement sur son territoire. Selon le gouvernement, la République de Chypre compte le nombre le plus élevé de premières demandes d'asile des 27 membres de l'UE par rapport à sa population de près d'un million d'habitants. Chypre accuse la Turquie d'orchestrer la crise en permettant aux migrants clandestins de traverser depuis la République turque de Chypre du Nord (RTCN).

Depuis l'invasion du nord de Chypre par l'armée turque en 1974 en réaction à un coup d'Etat de nationalistes chypriotes-grecs qui souhaitaient rattacher l'île à la Grèce, la République de Chypre, membre de l'UE depuis 2004, est divisée en deux. Le gouvernement chypriote n'exerce son autorité que sur la partie sud. La partie nord a été autoproclamée République turque de Chypre-Nord (RTCN) en 1983, et ses autorités ne sont reconnues que par Ankara.