Novak Djokovic célébrant sa victoire hier à Turin. Marco Bertorello / AFP
Novak Djokovic, n° 1 mondial, a été impérial mercredi pour battre Andrey Rublev (5e) 6-3, 6-2 en 1h04 et ainsi se qualifier pour les demi-finales du Masters ATP à Turin.
Le Serbe a signé face au Russe une seconde victoire dans le groupe Vert où le forfait de Stefanos Tsitsipas (4e) sur blessure lui assure un billet pour le dernier carré.
Après un échange de services en tout début de partie, Djokovic a mis la main sur le match, reconnaissant que son adversaire n’avait « pas joué à son meilleur niveau ».
Le n° 1 mondial, en quête d’un sixième sacre pour égaler le record de titres au Masters de fin d’année détenu par Roger Federer, a repris le service de Rublev pour se détacher 5-3 et conclure la manche sur un ace.
Fort physiquement et mentalement, avec une palette de coups bien plus développée que le Russe, il a survolé la seconde manche, pris deux fois la mise en jeu de Rublev et de nouveau conclu sur un ace.
De son côté, le Grec Stefanos Tsitsipas, 4e mondial, s’est retiré des Masters de Turin mercredi avant son 2nd match de la compétition en raison d’un coude droit toujours douloureux, a annoncé l’organisation. Tsitsipas « s’est retiré (du Masters) à cause d’une blessure au coude droit », indique l’ATP. Il est remplacé par le Britannique Cameron Norrie (12e et deuxième remplaçant) qui affrontera en soirée le Norvégien Casper Ruud (8e).
Le finaliste de Roland-Garros, qui restait sur un abandon dès son entrée en lice au Masters 1000 de Paris au début du mois en raison déjà d’une blessure au coude droit, avait été battu lors de son entrée en lice à Turin lundi par le Russe Andrey Rublev (5e), 6-4, 6-4.
Vainqueur du tournoi en 2019, Tsitsipas est le second joueur à se retirer du Masters 2021 après Matteo Berrettini (7e) qui avait abandonné dès son premier match dimanche en raison d’une blessure aux abdominaux. L’Italien avait attendu mardi pour annoncer qu’il n’était pas en mesure de rejouer, laissant sa place dans le groupe à son compatriote Jannik Sinner (11e et premier remplaçant).
Federer espère reprendre la compétition à « l’été 2022 »
Sur un autre plan, lancé dans une délicate rééducation de son genou droit, Roger Federer vise un retour à la compétition à « l’été 2022 », excluant donc de participer à l’Open d’Australie, dans une interview mercredi à la Tribune de Genève et au quotidien 24 Heures. « La vérité, c’est que je serais incroyablement surpris de jouer Wimbledon ; autant dire que l’Australie n’entre même pas en ligne de compte », a confié l’icône suisse du tennis, qui a fêté ses 40 ans en août. Tombé lundi à la 16e place du classement ATP, Federer, qui n’a disputé que 13 matchs cette année après un an d’interruption liée à une double intervention au genou droit, « estime donc (son) retour à la compétition pour l’été 2022 », mais « avertit que les quatre ou cinq prochains mois vont être décisifs ».
Rattrapé par la douleur pendant la saison sur gazon, il avait été éliminé en quarts de finale de Wimbledon puis avait déclaré forfait pour les JO de Tokyo, subissant de nouveau deux opérations pour « suturer » son ménisque interne droit puis « traiter (son) cartilage ».
« Cette opération, j’allais de toute façon devoir la faire pour mon bien-être à long terme (...) pour pouvoir faire du ski avec mes enfants, jouer au foot ou au tennis avec mes amis dans les décennies à venir. Ma première motivation, c’était de me remettre en forme pour ma vie d’homme », a expliqué le natif de Bâle.
Alors que Federer ne pourra « recommencer à courir tranquillement » qu’en janvier, avant d’entamer en mars-avril « un entraînement qui ressemble à du tennis », il s’est montré très prudent sur ses ambitions : « Je veux aller voir une dernière fois ce dont je suis capable comme joueur de tennis professionnel. »
Source : AFP
