Choc Italie-Suisse, l’Angleterre peut valider son billet pour le Qatar

L’Italie et la Suisse, dos à dos, s’affrontent cette nuit pour la première place du groupe C des éliminatoires de la zone Europe pour le Mondial 2022 de football au Qatar, tandis que l’Angleterre peut décrocher sa qualification en cas de victoire face à l’Albanie et de contre-performance de la Pologne.

L’Italie ne doit sa première place avec 14 points qu’à une meilleure différence de buts. Une victoire contre la Nati, au stade Olimpico, lui assurerait quasiment son ticket pour le Qatar. « Une victoire nous permettrait d’être quasiment au Mondial », a rappelé d’emblée cette semaine Roberto Mancini, arrivé aux commandes des Azzurri sur les ruines de la non-qualification pour la dernière Coupe du monde, après le barrage perdu en novembre 2017 contre la Suède (0-1, 0-0). Mais les Suisses vont vendre chèrement leur peau face aux vainqueurs de l’Euro, eux qui avaient sorti la France en huitièmes de cette même compétition et obtenu le nul (0-0) à l’aller de ces éliminatoires, en septembre, à Bâle. Les Azzuri seront privés de leur capitaine Giorgio Chiellini, qui laissera son brassard à Leonardo Bonucci. D’autres pointures vont également manquer à l’appel comme Marco Verratti, Ciro Immobile, Lorenzo Pellegrini et Nicolo Zaniolo, tous blessés. Les Suisses devront, eux, se passer de Granit Xhaka, Haris Seferovic et Breel Embolo.

Dans le groupe I, les Anglais ont besoin de quatre points sur leurs deux prochains matches pour s’ouvrir la voie du Qatar, soit directement, soit par le biais des barrages. L’Albanie, cette nuit, à Wembley, puis Saint-Marin, à Serravalle, le 15 novembre, ne devraient pas leur poser trop de problèmes, même si les Albanais, 3es avec 15 points, peuvent encore rêver de prendre la 2e place à la Pologne (17 points) qui, elle, se déplace en Andorre. Les Three Lions se qualifieront dès cette nuit s’ils battent l’Albanie et si la Pologne ne bat pas Andorre. Même un match nul les enverrait au Qatar, si la Pologne perd.

La 2e place se joue dans le groupe F après la qualification du Danemark. L’Écosse a, avec 17 points, une marge confortable sur Israël (13 points), d’autant que l’équipe au chardon se déplace en Moldavie, dernière du groupe, alors que les Israéliens auront la tâche a priori plus difficile chez les Autrichiens à Klagenfurt.

Source : AFP