Cinq morts dans une attaque à l’arc en Norvège, la piste terroriste se précise

L’attaque à l’arc qui a fait cinq morts en Norvège ressemble à ce stade à un « acte terroriste », ont estimé les services de sécurité norvégiens (PST) hier, contribuant à conforter la piste du terrorisme islamiste. La police, de son côté, a désigné l’auteur présumé de l’attaque qui a endeuillé la ville de Kongsberg (Sud-Est) mercredi soir : Espen Andersen Bråthen, un citoyen danois de 37 ans converti à l’islam et suspecté par le passé de radicalisation. « Les événements à Kongsberg ont les apparences d’un acte terroriste à ce stade, mais l’enquête (...) tirera davantage au clair ce qui les a motivés », a précisé le PST dans un communiqué à la mi-journée. Résident de cette petite ville sans histoire d’environ 25 000 habitants à quelque 80 kilomètres à l’ouest d’Oslo, Bråthen a été arrêté mercredi soir, peu après l’attaque sanglante au mode opératoire inhabituel. Le suspect, qui a reconnu les faits lors de son interrogatoire durant la nuit, « est connu du PST », ont indiqué les services chargés de l’antiterrorisme. Un juge se prononcera ce matin sur son placement en détention provisoire, probablement en son absence, selon une procédure simplifiée. Selon la procureure en charge du dossier, il devait également subir des examens psychiatriques.

Selon des médias norvégiens, Bråthen a été visé par deux décisions judiciaires dans le passé : une interdiction l’an dernier de rendre visite à deux membres proches de sa famille après avoir menacé de tuer l’un d’eux et un cambriolage et achat de haschich en 2012. Une vidéo de lui remontant à 2017 a également été mise au jour par plusieurs médias. On l’y voit faire une profession de foi d’un ton menaçant. « Je suis un messager. Je suis venu avec un avertissement : “Est-ce vraiment ce que vous voulez ?” (...) Soyez témoin que je suis musulman », y déclare-t-il. « Il y a eu des craintes liées à une radicalisation précédemment », a expliqué un responsable de la police, Ole Bredrup Saeverud, lors d’une conférence de presse. Ces craintes remontaient à 2020 et avant, et avaient donné lieu à un suivi de la police, a-t-il dit.

Selon son avocat Fredrik Neumann, l’homme « s’explique en détail et il parle et coopère bien avec la police ».

Menace modérée

Cinq personnes, quatre femmes et un homme âgés entre 50 et 70 ans, ont été tuées et trois autres blessées dans l’attaque qui a choqué le paisible royaume scandinave, déjà meurtri par deux attentats de l’extrême droite au cours de la dernière décennie. L’attaque s’est produite en plusieurs endroits de Kongsberg, notamment dans un supermarché. C’est là qu’un policier, qui n’était alors pas en service, a été blessé. L’assaillant a vraisemblablement agi seul, selon la police. Le PST a laissé inchangé son niveau de menace d’attentat dans le pays, considérée comme « modérée ». Alertés à 18h12 (16h12 GMT), les policiers ont arrêté le suspect plus d’une demi-heure plus tard, à 18h47. Ils ont essuyé des tirs de flèche au moment de l’interpellation et ont répliqué avec des coups de semonce. Selon la police, le suspect a aussi utilisé d’autres armes, dont la nature n’a pas été précisée.

Un voisin a, sous le couvert de l’anonymat, décrit le suspect comme une personne à la carrure imposante et aux cheveux ras. « Jamais un sourire, aucune expression sur le visage », a-t-il dit, ajoutant l’avoir vu « toujours seul ». Knut Olav Ouff allait griller une cigarette sur le pas de la porte quand il a été plongé au milieu de la tragédie. « J’ai vu un de mes amis s’abriter derrière une voiture et soudain j’ai entendu comme un claquement. J’ai été archer et j’ai reconnu le bruit d’un arc et le cliquetis d’une flèche qui atteint la chaussée », a raconté le quinquagénaire. « Après ça, j’ai vu un homme extirpant un enfant d’une voiture et courant vers ma maison », a-t-il dit.

L’attaque s’est produite au dernier jour du mandat de la Première ministre conservatrice Erna Solberg, qui a cédé ce jeudi les rênes à un nouveau gouvernement de centre gauche dirigé par Jonas Gahr Støre, vainqueur des législatives du 13 septembre. Le nouveau chef de gouvernement a déploré des « actes horribles ». « Nous sommes horrifiés par les événements tragiques à Kongsberg », a aussi réagi le roi Harald V. Plusieurs projets d’attentats islamistes ont été déjoués en Norvège dans le passé. Mais le pays a été endeuillé par deux attaques d’extrême droite au cours des dix dernières années, notamment celle du 22 juillet 2011 commise par Anders Behring Breivik (77 tués).

Source : AFP