La France se rassure, les Pays-Bas s’amusent

L’équipe de France s’est rassurée contre la Finlande grâce à une victoire avec la manière (2-0), alors que les Pays-Bas ont déroulé contre la Turquie (6-1), mardi tard dans la nuit lors des qualifications de la zone Europe pour le Mondial 2022 de football au Qatar.

Les champions du monde français, qui restaient sur cinq matches nuls consécutifs et des prestations tout sauf convaincantes, ont réagi pour dominer leur dauphin finlandais et prendre sept points d’avance en tête du groupe D, alors que la Finlande compte deux matches de moins. Les Bleus ont fait la différence grâce à un doublé d’Antoine Griezmann lors d’une partie maîtrisée, marquée par la bonne performance du Milanais Théo Hernandez pour sa première sélection.

De leur côté, les Pays-Bas se sont livrés à une démonstration face à une Turquie qui a nagé en plein cauchemar toute la soirée : après l’ouverture du score sur une combinaison géniale entre Memphis Depay et Klaasen, les deux hommes ont inversé les rôles pour doubler la mise avant que Depay, avec un triplé, Til et Malen n’enfoncent le clou encore plus profond. Réduits à 10 juste avant la pause, les coéquipiers de Burak Yilmaz n’ont rien pu faire et laissent la première place de leur groupe aux Néerlandais (13 points), leaders à la différence de buts devant des Norvégiens intraitables contre la modeste équipe de Gibraltar (5-1), dans le sillage de la star nationale Erling Haaland, auteur d’un triplé.

Bien que privé de Cristiano Ronaldo, suspendu après une accumulation de cartons jaunes, le Portugal s’est imposé (3-0) au terme d’une rencontre largement dominée, que les coéquipiers de Bruno Fernandes se sont rendue facile dès le début de match en se détachant grâce à des réalisations de Bernardo Silva, d’une jolie aile de pigeon, et d’André Silva. Diogo Jota a ensuite alourdi l’écart pour un succès qui permet aux Portugais de prendre seuls la tête du groupe A. La Serbie, tenue en échec par l’Irlande (1-1), perd du terrain et se retrouve à deux points du Portugal.

Le Danemark, demi-finaliste de l’Euro 2020, reste sur son impressionnante dynamique, avec un sixième succès en autant de rencontres lors de ces éliminatoires. Les Danois ont aisément dominé Israël (5-0), permettant à l’Écosse de s’emparer de la 2e place après une victoire précieuse (1-0) en Autriche. En tête du groupe H, la Russie et la Croatie continuent d’avancer, victorieuses respectivement de Malte (2-0) et de la Slovénie (3-0), comptant 13 points chacun, alors qu’une confrontation opposera les deux équipes lors de la dernière journée.

L’invincible Brésil au Pérou

Sur la rive opposée de l’Atlantique, après la polémique sur la libération des joueurs évoluant en Europe et la rocambolesque suspension du choc Brésil-Argentine, les qualifications de la zone Amérique du Sud pour la Coupe du monde 2022 se poursuivaient hier soir (ce matin au Liban) avec le dernier match de cette fenêtre internationale.

Privés jeudi du duel Neymar-Messi par le surréaliste arrêt du match pour raisons sanitaires à São Paulo, les supporteurs suivaient hier les deux superstars du Paris SG continuer à distance la lutte entre leurs sélections, respectivement contre le Pérou et la Bolivie. En attendant, la police brésilienne a ouvert une enquête pour savoir si les quatre joueurs argentins de Premier League (Giovanni Lo Celso, Cristian Romero, Emiliano Martinez et Emiliano Buendia) avaient fourni de « fausses informations » dans leur formulaire d’entrée au Brésil, omettant de signaler qu’ils avaient séjourné au Royaume-Uni lors des quatorze jours précédant leur arrivée. La FIFA n’a pas encore statué sur le sort de ce match. Sera-t-il rejoué dans un calendrier déjà surchargé ? La FIFA décidera-t-elle d’une victoire (3-0) sur tapis vert ? Et si oui, qui donc vaincra ?

En tête de la poule unique sud-américaine avec un score parfait (21 points en sept matches), le Brésil, privé de neuf joueurs de Premier League retenus par leurs clubs, devrait aligner à Lima la combinaison offensive Neymar/Gabigol, avec Everton Ribeiro et Lucas Paqueta en soutien, entrevue quelques minutes à São Paulo avant l’interruption du match. Marquinhos ne devrait pas être de la partie. Suspendu contre l’Argentine, le Parisien peut en théorie faire son retour, mais le sort de cet ubuesque Brésil-Argentine n’ayant pas encore été tranché par la FIFA, le sélectionneur Tite pourrait se garder de l’aligner. Le Pérou, mal en point (7e, 8 points) mais qui s’est remis à rêver d’une qualification pour le Qatar grâce à un court succès (1-0) sur le Venezuela, cherchera à tout prix à faire tomber la Seleção. Des dix équipes en jeu, les quatre premières se qualifient pour le Mondial, la cinquième disputant un barrage intercontinental.

Fêter la Copa America

Face à la Bolivie (9e, 6 points), fragile loin de ses bases, l’Argentine voudra elle aussi oublier le fiasco de São Paulo et conforter sa deuxième place (15 points). La bande à Messi voudra surtout donner l’occasion au public, enfin de retour dans les tribunes (30 % de la capacité du stade Monumental de Buenos Aires, soit 21 000 personnes), de fêter la Copa America décrochée en juillet, mettant fin à 28 années de disette pour l’Albiceleste. Et à Messi de savourer son premier trophée international, soulevé à 34 ans après quatre échecs en finale de compétitions internationales (Copa America 2007, 2015 et 2016, Coupe du monde 2014). Ce sera sans Martinez et Buendia, partis en quarantaine en Croatie avant leur retour en Angleterre.

Quatrième (12 points), l’Uruguay tentera face à l’Équateur, surprenant 3e (13 points), de tenir le rythme malgré l’absence de ses deux stars offensives : Edinson Cavani, retenu par Manchester United, et Luis Suarez, blessé. La Celeste comptera sur sa jeunesse incarnée par Giorgian De Arrascaeta, auteur d’un doublé contre la Bolivie (4-2), pour mater dans son stade Centenario l’équipe andine qui a marqué le pas face au Chili (0-0). Très mal engagé (8e, 7 points), le Chili aura la pression du résultat en Colombie (5e, 10 points). La génération dorée d’Arturo Vidal ne fait plus aussi peur qu’avant, alors que la Colombie a montré qu’elle a su se passer de James Rodriguez pour exister. Les Cafeteros restent sur un nul décroché à l’extérieur, au Paraguay (1-1). Une équipe du Paraguay (6e, 8 points) qui ne devra pas se rater face à la lanterne rouge vénézuélienne (10e, 4 points) pour rester en course.

Source : AFP