La quasi-totalité du territoire afghan sous couvre-feu

Les autorités afghanes, confrontées depuis deux mois à une vaste offensive des talibans qu’elles peinent à enrayer, ont décrété samedi un couvre-feu nocturne sur l’ensemble du territoire à l’exception de trois provinces, dont celle de Kaboul. « Afin d’endiguer la violence et de limiter les mouvements des talibans, un couvre-feu est décrété dans 31 provinces du pays » qui en compte 34, indique le ministère afghan de l’Intérieur dans un communiqué, précisant que seules les provinces de Kaboul, du Panchir (Nord-Est) et de Nangarhar (Est) ne sont pas concernées. Le porte-parole adjoint du ministère, Ahmad Zia Zia, a précisé dans un message aux journalistes que le couvre-feu serait en vigueur de 22h à 04h. Il n’a pas indiqué durant combien de temps la mesure serait appliquée.

Les insurgés ont déclenché début mai une offensive tous azimuts contre les forces afghanes, à la faveur du lancement du retrait définitif des forces internationales d’Afghanistan, désormais pratiquement terminé, l’essentiel des 9 500 soldats étrangers ayant quitté le pays ces deux derniers mois. Les talibans se sont emparés de vastes portions rurales du pays et de plusieurs postes-frontières importants avec l’Iran, le Turkménistan, le Tadjikistan et le Pakistan. Les forces afghanes n’ont offert jusqu’ici qu’une faible résistance et ne contrôlent essentiellement plus que les principaux grands axes et les capitales provinciales. Les combats dans la province de Kandahar, dans le sud de l’Afghanistan, ont déplacé au cours du mois écoulé quelque 22 000 familles, a indiqué le représentant sur place du ministère des Réfugiés.

Multiples opérations militaires

Après trois jours de relative accalmie sur le terrain, à l’occasion de l’Eïd el-Adha, les autorités afghanes ont cependant annoncé le lancement de multiples opérations militaires depuis vendredi, dans une quinzaine de provinces, pour tenter de reprendre du terrain aux talibans. Des opérations de l’armée étaient en cours dans la province septentrionale de Kunduz pour tenter de reprendre des zones tombées aux mains des insurgés. Le ministère de la Défense a notamment annoncé vendredi que l’armée avait repris un important district de la province occidentale de Hérat, frontalière de l’Iran.

Quatre personnes, présentées comme des talibans et présumées impliquées dans l’attaque à la roquette contre le palais présidentiel au premier jour d’al-Adha, ont par ailleurs été arrêtées, parmi lesquelles un des cerveaux de l’opération, a annoncé hier le ministère afghan de l’Intérieur. Les trois roquettes – dont seules deux avaient explosé – étaient tombées, sans faire de victime, dans un rayon d’un km autour du palais situé dans la « zone verte » ultrafortifiée située au centre de la capitale afghane. Le groupe État islamique, rival des talibans, avait revendiqué ces tirs de roquettes.

Stratégie de guerre

Les États-Unis, dont le retrait des troupes est désormais achevé à 95 %, selon le chef d’état-major de l’armée américaine, ont confirmé de leur côté avoir fourni un soutien aérien à l’armée afghane, qui en a cruellement manqué récemment. « Nous continuons à mener des frappes pour soutenir les forces afghanes », a ajouté le porte-parole du ministère américain de la Défense, John Kirby, refusant de préciser où et quand ces frappes avaient été menées. Selon Reuters, l’armée afghane est en train de revoir sa stratégie de guerre contre les talibans afin de concentrer ses forces autour des zones les plus critiques, comme Kaboul et d’autres villes, des postes-frontières et des infrastructures vitales.

Les talibans ont de leur côté qualifié d’« attaques barbares » ces frappes américaines et dénoncé le ton martial du président Ashraf Ghani annonçant d’importantes opérations des forces spéciales afghanes ces six prochains mois. « Au cours de cette période de six mois, la responsabilité de toute évolution militaire incombera aux dirigeants du gouvernement de Kaboul. Les combattants (talibans) défendront âprement leurs territoires et ne resteront pas en posture défensive si l’ennemi insiste pour faire la guerre », a averti Zabihullah Mujahid, un porte-parole des talibans. Ce porte-parole a fermement nié les accusations du gouvernement qui a ces derniers jours fait état d’atrocités commises contre les civils par les talibans dans le district de Spin Boldak, frontalier du Pakistan, dont ils se sont emparés le 14 juillet. « Nous démentons fermement une telle propagande. Après la prise du district de Spin Boldak par les combattants (talibans), il n’a été fait de mal à personne, personne n’a été maltraité », a-t-il affirmé.

Sources : agences