C’est la baisse en pourcentage du montant total des revenus générés par l’activité touristique au Liban sur les neuf premiers mois de l’année 2020 et estimé à 1,8 milliard de dollars, contre 7 milliards de dollars sur la même période en 2019, selon les chiffres publiés par la Banque du Liban (BDL) et relayés par le Lebanon This Week de Byblos Bank. Il s’agit là du montant le plus bas atteint depuis 2002, alors qu’entre cette année et l’année dernière, la moyenne des revenus touristiques tournait autour des 4,8 milliards de dollars sur les neuf premiers mois de chaque année. La BDL est l’unique institution au Liban publiant des données officielles sur ce secteur au Liban et sur les dépenses liées au tourisme à l’étranger des citoyens libanais. Dans le détail, les revenus touristiques ont respectivement atteint 1,1 milliard de dollars, 285,4 millions de dollars et 474,3 millions de dollars sur les trois premiers trimestres de 2020, constituant ainsi des déclins de 42,5 %, 87,7 % et 83,5 % en glissement annuel.
Parallèlement, les dépenses touristiques à l’étranger des citoyens libanais ont atteint 1,4 milliard de dollars sur les neuf premiers mois de l’année 2020, soit une baisse de 72 % par rapport aux 5 milliards de dollars comptabilisés sur la même période en 2019. Il s’agit là également du record le plus bas jamais enregistré depuis 2002. Ainsi, ces dépenses ont respectivement totalisé 977,8 millions de dollars, 146,2 millions de dollars et 267,7 millions de dollars sur les trois premiers trimestres de 2020, représentant par là des baisses de 25,5 %, 90,5 % et 87,3 % par rapport à la même période l’année précédente. En moyenne, de 2002 à 2020, les dépenses à l’étranger des touristes libanais tournaient autour des 3,1 milliards de dollars sur les trois premiers trimestres annuels.
Quant aux revenus nets générés par le tourisme au Liban lors des neuf premiers mois de l’année 2020, ils ont chuté de 79,7 %, passant de 2,1 milliards de dollars sur cette période en 2019 à 422 millions de dollars l’année d’après, et battant là un nouveau record le plus bas. Dans le détail, ces revenus ont respectivement atteint 76,2 millions de dollars, 139,2 millions de dollars et 206,6 millions de dollars lors des trois premiers trimestres de 2020, soit des déclins de 85,4 %, 82,2 % et 73,4 % en glissement annuel. Entre 2002 et 2020, ces revenus nets tournaient en moyenne autour de 1,7 milliard de dollars.
Il va sans dire que la baisse des revenus générés par le tourisme au Liban et par les touristes libanais à l’étranger est due à l’émergence de la pandémie de Covid-19 à travers le monde dès le premier trimestre de 2020 et à la fermeture des frontières internationales pendant plusieurs mois. L’Aéroport international de Beyrouth avait lui-même été fermé entre la mi-mars et fin juin 2020 suite au bouclage national décrété par les autorités libanaises en raison de la propagation du virus dans le pays. Si la période estivale avait noté un relâchement des mesures restrictives grâce à une baisse de contamination, la crise socio-économique et financière que traversait le Liban depuis déjà un an et l’explosion au port de Beyrouth, dévastant des quartiers entiers du cœur de la capitale, le 4 août dernier ont presque sonné le glas du secteur à cette période.
