Les cours du maïs gonflent tous azimuts

« Sur la précédente campagne, on a eu des récoltes très moyennes de maïs, notamment aux États-Unis et en Ukraine, mais c’est surtout les achats sans précédent de la Chine (en raison de la reconstitution du cheptel porcin, décimé par une épidémie de peste porcine africaine, et une baisse de l’offre depuis cinq ans, NDLR) qui ont vraiment mis le feu aux poudres », a rappelé Sébastien Poncelet, directeur du développement au sein du cabinet Agritel. La Chine, qui achetait entre 2 et 5 millions de tonnes (Mt) de maïs par campagne, a acheté cette année plus de 30 Mt d’épis sur la campagne 2020/21.

Le principal contrat de maïs qui s’échange sur la plate-forme du marché de Chicago a plus que doublé depuis un an, et atteint récemment 7,32 dollars le boisseau, son plus haut à la clôture cette année. C’est un record depuis février 2013, avec une hausse de plus de 50 % depuis le début de l’année. Cette flambée des cours entraîne avec elle d’autres céréales comme le blé fourrager, devenu de ce fait beaucoup plus compétitif en aliment du bétail. À en croire les spécialistes du secteur, il faudrait un « miracle » pour enrayer cette course folle du maïs.