Le Premier ministre arménien, Nikol Pachinian. Photo AFP / Bureau de presse du gouvernement arménien / Tigran MEHRABYAN
Le Premier ministre arménien Nikol Pachinian, très contesté après la guerre désastreuse contre l'Azerbaïdjan au Nagorny Karabakh, n'a pas pris part à la liturgie de Noël mercredi et se trouve en confinement, a indiqué sa porte-parole.
L'Eglise arménienne célèbre Noël le 6 janvier et une liturgie nationale a été menée par le Catholicos Gaguérine dans la plus grande cathédrale de Erevan, la capitale, à laquelle participent habituellement les dirigeants du pays.
"En raison de la situation épidémiologique, le Premier ministre est en confinement", a indiqué sa porte-parole Mane Guevorguian, sans préciser si M. Pachinian, qui a déjà été malade du coronavirus en juin, avait été infecté de nouveau.
Mercredi matin, plusieurs dizaines de manifestants d'opposition s'étaient rassemblés devant la cathédrale afin de ne pas "laisser le traître Pachinian pénétrer dans un lieu sacré". Nikol Pachinian est sous pression de l'opposition depuis la défaite arménienne dans le conflit du Nagorny Karabakh avec l'Azerbaïdjan, qui a débouché le 10 novembre sur un accord de cessation des hostilités accordant d'importants gains territoriaux à Bakou dans cette zone montagneuse du Caucase disputée depuis des décennies.
L'opposition, qui dénonce le Premier ministre comme un "traître", réclame sa démission et a organisé plusieurs manifestations et grèves ces dernières semaines. Ses partisans avaient aussi empêché M. Pachinian d'accéder à une région du sud du pays où il avait prévu une visite fin décembre.
Le Catholicos Garéguine avait lui aussi appelé début décembre à la démission du Premier ministre afin d'"éviter des développements tragiques" face aux "tensions croissantes dans la société". Le président arménien Armen Sarkissian, dont la fonction est surtout honorifique, se trouve lui aussi en confinement après avoir été testé positif au coronavirus à Londres, où il s'était rendu pour passer les fêtes avec sa famille et se faire opérer de la jambe, avait annoncé la présidence mardi.
