Le corps nu, ce paysage...

Il s’est attaqué à un sujet encore souvent tabou dans nos sociétés orientales : le nu photographique. Sauf que Joseph Abdo l’a abordé de manière totalement détachée des stéréotypes habituels. Pas de connotations érotiques ni de perfection glacée des corps dans ses clichés, mais une représentation quasi abstraite, paysagère et énigmatique des lignes, volumes et matières qui emprisonnent l’âme humaine et définissent sa présence au monde.

Dunes, grottes, reliefs rocheux, champs parcourus de sillons ou encore étendues désertiques balayées par le vent… Ce sont ces interprétations qui jaillissent spontanément à l’esprit lorsqu’on se trouve, virtuellement, face aux images de l’exposition Uncover de ce photographe trentenaire. Au point que l’on oublie parfois que ces paysages n’en sont pas vraiment. Jouant des postures des modèles (quatre jeunes femmes aux silhouettes échappant aux poncifs des magazines), de la malléabilité des chairs, des cadrages resserrés sur des parties parfois insignifiantes du corps (le talon du pied, une cicatrice ou encore des poils hérissés par le froid…), Joseph Abdo compose un univers mystérieux et abstrait qui propose une autre vision du corps, désexualisé au maximum. Et pourtant ses images, réalisées uniquement en noir et blanc, dégagent quelque chose d’éminemment… sensuel.

Un jeu de lumière et de textures. Photo Joseph Abdo

Un regard différent

« Notre regard sur le corps est trop conditionné par les tabous, les vêtements, le genre, les diktats des magazines. Au point qu’on oublie qu’il est en fait l’écrin de l’âme », regrette le photographe. « À travers la nudité, c’est l’essence de l’être que j’ai voulu capter, ce paysage intime qui fait la singularité de chaque humain », poursuit-il.

Certes, l’idée du « bodyscape » (paysage corporel) n’est pas inédite. Elle a déjà été développée par de nombreux photographes. Mais quelle est de nos jours l’œuvre artistique totalement surgie du néant ? Celle de Joseph Abdo se distingue par une approche technique basée essentiellement sur les contrastes, les plans rapprochés et l’usage d’une lentille macro pour explorer les effets de textures, de reliefs et d’aspérités « sans recourir aucunement à Photoshop », assure-t-il.

Joseph Abdo : « À travers la nudité, c’est l’essence de l’être que j’ai voulu capter. » Photo Toni el-Khoury

Retour aux sources…

Diplômé en arts visuels, option photographie, de l’Université Saint-Esprit de Kaslik (USEK) en 2011, Joseph Abdo commence par travailler, en free-lance, dans la publicité, les portraits de stars (Nancy Ajram, Myriam Farès, Maysam Nahas, Pascale Machaalany…) et la photographie de plateau auprès du réalisateur Joe Bou Eid (sur le film Tannoura Maxi, notamment). À Abou Dhabi, où il s’expatrie durant 5 ans, il prend le virage de la vidéo et collabore en tant que directeur de la photographie sur plusieurs émissions, téléfilms, reportages, avant de retourner pour des raisons familiales au Liban. Là, il réhabilite l’ancienne propriété de ses grands-parents à Hasroun, son village d’origine, pour la transformer en guest house et restaurant (Root 829). Il y réserve une salle pour les accrochages artistiques, avec le rêve d’y présenter, entre autres, ses propres œuvres. Mais, alors qu’il s’apprêtait à se lancer dans le circuit des expositions avec cette série de nus féminins réalisée il y a quatre ans à Dubaï, l’irruption de la crise économique et le confinement dû à la pandémie de Covid-19 vont l’obliger à changer ses projets.

En mode virtuel

À défaut d’accrochage physique, c’est en mode virtuel qu’il se résout à dévoiler au public les 26 photos de ce projet justement baptisé Uncover. Présentées en « viewing room » sur plateforme numérique (reproduisant la salle d’exposition de Root 829 et conçue par l’architecte d’intérieur Myriam Awad), les paysages corporels de Joseph Abdo, accompagnés d’une musique méditative, dépassent du coup le cadre étroit de la photographie pour proposer aux visiteurs une expérience immersive. Une exposition visitable en ligne depuis chez soi par un plus large public. Et que vous pourrez rejoindre en cliquant sur le lien suivant : https://app.lapentor.com/sphere/uncover