Le Second Avènement

Poèmes choisis et traduits de l’anglais

Tournant et tournant dans la gyre toujours plus large

Le faucon ne peut plus entendre le fauconnier ;

Tout se disloque ; le centre ne peut plus tenir ;

L’anarchie se déchaîne sur le monde,

Noire de sang, la marée se déchaîne, et partout

On noie les saints élans de l’innocence ;

Les meilleurs ne croient plus à rien, alors que les pires

Se gonflent de l’ardeur des passions mauvaises.

Sûrement que quelque révélation, c’est pour bientôt ;

Sûrement que le Second Avènement, c’est pour bientôt.

Le Second Avènement ! À peine dits ces mots

Qu'une image, immense, sortie de l'Esprit de l'Univers

Trouble ma vue : quelque part dans les sables du désert

Une forme avec corps de lion et tête d’homme,

Un regard aussi vide et impitoyable que le soleil,

Se meut à cuisses lentes, tandis qu’autour d'elle

Tournoient les ombres des oiseaux outrés du désert.

Puis à nouveau les ténèbres ; mais je sais à présent

Que vingt siècles d’un sommeil de pierre

Vexés par le balancement d'un berceau

Ont tourné au cauchemar,

- Et quelle bête brute, son heure venue,

Se traîne vers Bethléem, pour naître enfin ?

William Butler Yeats