Les autorités afghanes étaient à la recherche hier d’environ 270 prisonniers, la plupart membres du groupe État islamique, en cavale depuis l’attaque sanglante de leur prison à Jalalabad (Est). Au moins 29 personnes, dont des civils et des prisonniers, ont péri lors de l’assaut de la prison dimanche par des jihadistes de l’EI, avec des combats qui ont duré jusqu’à lundi après-midi. Plus de 1 300 prisonniers ont tenté de s’échapper, a indiqué un haut responsable sécuritaire afghan, sous couvert d’anonymat. Si la plupart ont été capturés ou se sont rendus après avoir été encerclés, « 270 sont toujours dans la nature », a-t-il assuré. « La plupart des évadés sont des gens du ISKP », a précisé ce responsable, faisant référence à l’État islamique province du Khorassan, branche orientale du groupe.
L’attaque de la prison est venue briser trois jours de calme relatif au dernier jour d’une trêve entre les forces afghanes et les talibans. ISKP ne participait pas à ce cessez-le-feu. Le gouvernement afghan a malgré tout lié l’attaque aux talibans, et accuse le groupe d’avoir tué 20 civils et d’en avoir blessé 40 durant le cessez-le-feu, violant la trêve 38 fois. L’attaque de la prison a eu lieu après l’annonce par Kaboul de la mort, la veille, d’un responsable haut placé de ISKP, Assadullah Orakzai, lors d’une opération sécuritaire près de Jalalabad. De l’avis d’Abdul Sayed, chercheur indépendant et spécialiste du jihadisme en Afghanistan, l’EI « veut défier le monopole des talibans sur l’insurrection et la violence contre le gouvernement dans le pays ». Le groupe « semble aujourd’hui avoir changé sa stratégie pour lancer des attaques terroristes de grande envergure dans le Nangarhar et Kaboul, et ainsi prouver qu’il existe », estime-t-il.
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