Les 24H du Mans et de Daytona réunifiées ?

Des voitures identiques pourront s’aligner aux 24H du Mans et aux 24H de Daytona à partir de 2022, réunissant de nouveau dans un même championnat les deux épreuves reines de l’endurance automobile, a annoncé l’Automobile club de l’Ouest (ACO) en France.

Baptisée LMDh (Le Mans Daytona hybride), cette nouvelle catégorie permettra aux constructeurs et aux écuries d’engager des voitures identiques au Mans et à Daytona, ainsi que dans les autres épreuves du championnat du monde d’endurance (WEC) et dans le championnat nord-américain IMSA WeatherTech SportsCar Championship, dont fait partie l’épreuve de Daytona. La LMDh utilisera une plate-forme commune inspirée des actuelles voitures de la catégorie LMP2, partagée par les constructeurs de châssis retenus pour y participer, à savoir Dallara, Ligier, Multimatic et Oreca. Leur carrosserie sera stylisée et identifiée au nom d’un constructeur avec un moteur badgé au nom d’un constructeur et un seul système hybride commun sur l’essieu arrière, a-t-on indiqué de même source, en précisant qu’elles seront homologuées pour une période de cinq ans. Leur poids minimum sera de 1 030 kg, avec une puissance totale de 500 kW (environ 680 CV) combinant celle du moteur à combustion interne et celle du système hybride.

L’introduction en course des LMDh est prévue pour la saison 2022. Mais le calendrier sera validé en partenariat avec les constructeurs, les fabricants de châssis et tous les autres partenaires en fonction de l’évolution de la pandémie de coronavirus, les règlements définitifs devant être présentés pendant ou avant les 24 Heures du Mans en septembre 2020, a ajouté l’ACO. « Le rêve de nombreux constructeurs se réalise enfin. Le Mans Daytona hybride et Le Mans Hypercar (catégorie spécifique au Mans en phase de développement) incarneront la classe reine de l’endurance. Il s’agit d’un moment historique et déterminant pour le futur de notre discipline », a affirmé le président de l’ACO, Pierre Fillon.

« Notre stratégie avec la catégorie LMDh consiste à répondre idéalement aux demandes des constructeurs, à leurs souhaits techniques et compétitifs, tout en offrant la plus grande visibilité à leurs marques. La catégorie reine va désormais rimer avec coût modéré et hautes performances, ce qui correspond aux besoins de nos championnats respectifs », a déclaré pour sa part Gérard Neveu, directeur général du championnat du monde d’endurance (WEC).

Source : AFP