Tout a failli s’arrêter en 2010 pour Novak Djokovic après un quart de finale perdu à Roland-Garros contre l’Autrichien Jürgen Melzer, alors qu’il menait deux sets à rien, a raconté le n° 1 mondial à la chaîne Sky Sports Italia. À l’époque, le Serbe est
n° 3 mondial à seulement 22 ans et lutte déjà contre ses grands rivaux suisse Roger Federer et espagnol Rafael Nadal... Pourtant, l’idée d’arrêter tout le tourmente après ce revers à Paris. « Cette défaite a été très difficile pour moi sur le plan émotionnel. J’ai pleuré après avoir été mis
K.-O. C’était un mauvais moment, je voulais arrêter le tennis parce que je voyais tout en noir, s’est confié Djokovic. J’avais gagné en Australie en 2008 (son premier tournoi du grand chelem), j’étais n° 3 mondial, mais je n’étais pas heureux. » Avec le temps, cette défaite a finalement été positive : « À partir de ce moment, je me suis senti libéré. Ça a fait tomber la pression, j’ai commencé à jouer plus agressivement, c’était un tournant. » Un vrai tournant : en 2011, Djokovic gagne trois tournois du grand chelem et, aujourd’hui, il en compte 17 à son palmarès, à deux longueurs de Nadal et trois du record absolu de Federer. Et aujourd’hui, il n’est plus question de vouloir arrêter, mais plutôt de recommencer à jouer, alors que les circuits ATP et WTA sont arrêtés en raison de la pandémie de coronavirus. « Officiellement, (la reprise) c’est le 13 juillet, mais beaucoup disent que ce sera difficile de reprendre à cette date », a-t-il craint, ajoutant qu’il était « important d’avoir de la clarté dans le calendrier ».
